Discovery viaja 9 agosto estacion alfa con relevo tripulación

Cabo Cañaveral.--- La NASA lanzará el 9 de agosto el transbordador Discovery hacia la Estación Espacial Internacional, con el fin de propiciar el relevo de la tripulación que ocupa de modo estable el complejo, según la agencia espacial estadounidense.
Los tres astronautas que viven actualmente en la estación Alfa, el ruso Yury Usachev y los estadounidenses Susan Helms y Jim Voss serán sustituidos por la Expedición Tres, integrada por el comandante Frank Culbertson, el piloto Vladimir Dezhurov y el ingeniero de vuelo Mikhail Tyurin.
El lanzamiento del Discovery, según ha informado hoy la agencia espacial estadounidense, está programado para las 21.38 GMT del jueves 9 de agosto, desde el Centro Espacial Kennedy de Cabo Cañaveral, en Florida.
El Discovery debe anteponerse al lanzamiento de la sonda Génesis, cuyo viaje ha debido posponerse en cinco ocasiones, dos por comprobaciones de última hora y tres por el mal tiempo en la zona de lanzamiento.
La sonda Génesis, que tiene previsto realizar un innovador experimento sobre las partículas del viento solar, debería haber despegado este viernes, pero el lanzamiento ha sido aplazado por la lluvia.
La NASA ha pospuesto su lanzamiento hasta después del 9 de agosto, ya que el próximo lunes debe comenzar la cuenta atrás para el lanzamiento del Discovery, una misión que se considera prioritaria.
El transbordador no solo cumplirá la misión que va a permitir el relevo de las tripulaciones, sino que también transporta el módulo reutilizable Leonardo, que lleva en su interior equipos para realizar experimentos y traerá a tierra material sobrante y de desecho.
Los tres astronautas de la Expedición Dos llevan en el complejo 148 días, desde que se incorporaron el 9 de marzo de este año. Su estancia ha sido algo más larga de lo previsto, por los contratiempos que han supuesto los problemas sufridos por el brazo mecánico Canadarm 2.