Persiste la amenaza de Código Rojo en la Internet

LONDRES.--- El gusano informático Código Rojo,cuyo impacto hasta el momento se ha sentido mayormente en EstadosUnidos, podría comenzar a atacar en los próximos díascomputadoras vulnerables en otras partes del mundo, dijeronexpertos el jueves.
Unos 120.000 servidores informáticos han sido corrompidos porel gusano, con la vasta mayoría de ellos en Estados Unidos, segúnInternet Security Systems (ISS), una firma con sede en Atlanta,Georgia, que sigue la pista de la propagación de virus decomputadoras.
Una de las redes infectadas fue la del Departamento deDefensa de Estados Unidos.
Sin embargo, los temores de que el gusano podría llevar a unatotal paralización de la Internet no se han justificado hasta elmomento.
"Creemos que hay otros dos millones de posibles blancos",dijo Kenneth De Spiegeleire, gerente de servicios de evaluaciónde seguridad en la oficina de ISS en Londres.
El gusano puede comenzar a buscar objetivos fuera de EstadosUnidos, una vez agotado el potencial de esa región, agregó elexperto.
El jueves hubo unos varios informes de infección provocadapor el gusano en Asia y no se sabe de casos en Europa, aunqueexpertos de seguridad informática en Estados Unidos dijeron queaún es demasiado temprano para evaluar el impacto total delreavivado virus.
"No hemos visto cambios apreciables en el desempeño deconexiones de banda baja o alta o internacionalmente", dijo en uncomunicado la firma Keynote Systems Inc., en Estados Unidos, trasevaluar el impacto del miércoles.
Código Rojo, así nombrado por la soda cafeinada favorita delos programadores de computadoras, Red Code, aparecióinicialmente en algunos sistemas operativos de Microsoft el 19 dejulio y su actividad fue mayor entonces, cuando infiltró unos350.000 servidores informáticos.
Mientras, otro virus informático, apodado Sircam, siguevigente fuera de la atención atraída por Código Rojo.
Un sitio Web de Ucrania dijo el jueves que había recibidodocumentos secretos del gobierno del presidente Leonid Kuchma,luego de que Sircam infectó computadoras gubernamentales y enviólos expedientes por correo electrónico.
El gusano Código Rojo comenzó a propagarse de nuevo despuésde la medianoche GMT del martes y seguiría infectandocomputadoras vulnerables y propagándose hasta el 20 de agosto,dijeron expertos.
"El gusano tiene 19 días completos para mantenerse por ahí ypropagarse, que es el doble del período de la vez anterior", dijoMarc Maiffret, funcionario jefe encargado de combatirciberintrusiones con eEye Digital Security de Waltham,Massachusetts.
"En cuatro días tendremos un mejor barómetro de hacia dóndeva todo esto", dijo.
Computadoras que operan con los sistemas operativos Windows95, 98 o Me no son vulnerables al gusano.
En los casos de computadoras infectadas, basta apagarlas yencenderlas para librarlas de la infección, aunque eso no lesaporta inmunidad contra futuros contagios.
Un parche informático gratuito para prevenir la infecciónestá disponible en la dirección:http://www.digitalisland.net/codered/.
Expertos en seguridad informática de Estados Unidosdestacaron los peligros potenciales del gusano.
"Esta ya constituye una de las infecciones automáticas másextensas en la historia de la Internet", dijo Alan Paller, delSystem Administration, Networking and Security Institute, deMaryland.
El Código Rojo perturbó el miércoles la red informática delPentágono y funcionarios predijeron que, en su momento, podríainfectar tantos sistemas como durante su brote inicial en julio.
De Spiegeleire, del ISS, agregó que sus propias simulacionesrevelan que, en su apogeo, el gusano podría tratar de penetrarhasta 400.000 direcciones cibernéticas al día. (Con reportes de Reuters en Singapur, de Deborah Zabarenko enWashington y de Elinor Mills Abreu en San Francisco)