Experto en células troncales se va al Reino Unido

WASINGTON.---Un prominente científico estadounidense, Roger Pedersen, anunció que se irá al Reino Unido, donde la investigación con embriones humanos es legal y recibe fondos del gobierno, indicó hoy el diario The Washington Post.
El uso de embriones humanos para la obtención de células troncales -con las cuales los científicos prometen que se curarán diferentes enfermedades- es un asunto muy controvertido en EEUU y se espera que el presidente George Bush anuncie una decisión sobre los fondos del gobierno para esos trabajos.
Pedersen, quien es profesor de la Universidad de California en San Francisco, dijo que irá a trabajar en la Universidad de Cambridge este verano (hemisferio norte), donde continuará sus investigaciones.
"Se me presentó una oportunidad para mi carrera irresistible, y la oportunidad de seguir adelante con mi investigación de las células troncales en embriones humanos, con fondos públicos", agregó.
Según el Post, la partida de Pedersen "ha espoleado los temores entre algunos proponentes de la investigación (de células troncales) de que Estados Unidos sufra un éxodo de cerebros si el presidente Bush se niega a financiar estos trabajos".
Haile Debas, director de la universidad de California para asuntos médicos, dijo que "si no hay apoyo federal para la investigación de las células troncales existe el riesgo de que los científicos talentosos dejen los centros académicos en busca de oportunidades en el sector privado, o aun en el exterior".
Las investigaciones de Pedersen han tenido, hasta ahora, el apoyo financiero de Geron Corporation, una firma de biotecnología de Menlo Park, California.
Recientemente un instituto de investigación en Virginia informó de que ha producido embriones humanos específicamente para la "cosecha" de células troncales, y otro centro científico anunció que pronto clonará embriones humanos para obtener el mismo tipo de células.
Las células troncales, o totipotentes, tienen la capacidad de transformarse en células para diferentes tipos de tejidos, y se obtienen de los embriones humanos.