Desarrollan sensores de calor para proteger niños en automóviles

DETROIT.---Los dos mayores fabricantes de automóviles del mundo anunciaron el lanzamiento de una tecnología de sensores y alarmas para vehículos cuyas temperaturas interiores suben peligrosamente y pueden causar la muerte de sus ocupantes, especialmente de niños.
En los últimos meses, decenas de niños han muerto por hipertermia y deshidratados en EEUU después de que sus padres fueran de compras o a jugar en casinos y los dejaran en automóviles aparcados a pleno sol.
General Motors (GM) y Ford confirmaron que están investigando de forma paralela un aparato que mide las temperaturas del automóvil, la respiración de las personas en su interior y una alarma que se activa en caso de que la temperatura alcance niveles de riesgo o el ocupante respire dificultosamente.
Según ambas compañías, el aparato de multifunciones saldrá a la venta dentro de unos tres años, mientras un equipo de expertos, incluidos pediatras y médicos, trabajan en el proyecto.
El desarrollo de la nueva tecnología se inició mientras GM realizaba una investigación sobre la muerte de niños atrapados accidentalmente en el interior de los maleteros de los vehículos.
Los niños son más sensibles que los adultos al calor y sus organismos se calientan a una velocidad cinco veces más rápida que los de personas mayores.
Un niño de tres años murió la semana pasada cerca de Dalas cuando se encerró accidentalmente durante 20 minutos en el maletero del automóvil de su padre, con temperaturas exteriores de 40 grados centígrados.
El mismo día, un bebé de seis meses murió al ser olvidado por su padre, un veterinario, en el interior de su automóvil con las ventanas cerradas durante nueve horas.
Según el padre, había dejado a su único hijo en la casa de la niñera mientras él se dirigía a trabajar.
GM asegura que la mayoría de las muertes ocurren en el área de pasajeros y no en el maletero. Desde 1996 han muerto 120 niños en estas circunstancias.
En la mayoría de los estados de EEUU es un delito dejar a menores en el interior de automóviles aparcados y en los últimos meses se han multiplicado las denuncias judiciales contra los progenitores por negligencia.