Descubierto en China el mamifero más pequeño del mundo

PEKIN.--- Científicos chinos y estadounidenses han descubierto al sur de China el fósil del mamífero más pequeño del mundo, de dos gramos de peso, y 195 millones de años de antigûedad.
El "Hadrocodium wui", como se llama el pequeño animal, poseía un gran cerebro y un oído medio igual al de los mamíferos modernos, dos características nunca descubiertas hasta ahora en especies de más de 150 años de antigûedad.
El gran tamaño del cerebro, unido al pequeño cuerpo, debió obligar al animal a comer continuamente, probablemente diminutos insectos y lombrices, por lo que se supone que tenía un metabolismo muy avanzado.
El hallazgo de este fósil, de un centímetro de longitud y dos gramos de peso, ha permitido remontar los orígenes de los vertebrados mamíferos a hace unos 195 millones de años, durante el Jurásico temprano, de la Era Mesozoica.
"Ha sido un gran reto para los científicos encontrar los orígenes de estos importantes rasgos de mamíferos en este pequeño fósil", declaró Luo Zhexi, paleontólogo de origen chino que trabaja para el Museo Carnegie de Historia Natural, en Estados Unidos.
Luo dirigió el equipo de investigadores que descubrieron al pequeño mamífero fosilizado en la cuenca de Lufeng, en la provincia china sureña de Yunnan, que constituye uno de los yacimientos más prolíficos de vertebrados de la Era Mesozoica.
El "Hadrocodium" es un pariente lejano de algunos mamíferos actuales, como los canguros o los primates, agregó la fuente.