EADS va a proponer la construcción de un avión europeo sin piloto

PARIS .--- El grupo europeo de aeronáutica y defensa EADS está preparado para construir un avión que no necesitará piloto, inspirado en el Global Hawk estadounidense, aseguró el co-presidente ejecutivo del grupo, Philippe Camus.
"EADS quiere proponer a los Estados europeos y a la OTAN la construcción de un sistema de observación y de vigilancia a gran altitud. Estamos dispuestos a efectuar un 'Euro Hawk' derivado del Global Hawk estadounidense", señaló Camus en una entrevista publicada hoy en "Le Journal du Dimanche".
EADS está en disposición de aportar a ese proyecto el sistema electrónico y el tratamiento de informaciones en suelo, precisó Camus, quien subrayó que EADS y Northrop Grumman están "abiertos" a las propuestas de "otros socios europeos y estadounidenses".
El año pasado, EADS cerró un acuerdo de cooperación con el grupo estadounidense para construir aviones sin piloto que vuelen a gran altitud y que puedan llevar a cabo misiones de larga duración.
El Global Hawk estadounidense realizó recientemente un vuelo desde San Francisco (Estados Unidos) hasta Sydney a 20.000 metros de altitud.
Un aparato de ese tipo está presente en el Salón aeronáutico de Le Bourget (a las afueras de París), que abre sus puertas hoy al público.
Fruto de la fusión entre Aerospatiale-Matra, el alemán DASA y el español CASA, EADS tiene el objetivo de situarse como el "número dos" mundial antes de finales de este año, añadió Camus.
En cuanto al avión gigante A380 de Airbus, Camus espera poder superar la barrera de los cien encargos antes de que termine 2001.
Sobre este punto, según "Le Journal du Dimanche", la aerolínea francesa Air France contribuirá mañana con la firma de un contrato para adquirir una decena de A380.
Por otra parte, Camus se mostró esperanzado en que el avión supersónico franco-británico Concorde, que dejó de volar el pasado año debido al accidente de uno de esos aparatos ocurrido el 25 de julio de 2000 en París, volverá a la actividad el próximo mes de septiembre.
"Bajo reserva de que las autoridades le devuelvan el permiso de vuelo al Concorde -en ese punto somos optimistas- los vuelos se podrían retomar en septiembre", indicó Camus, que añadió que le gustaría estar a bordo de ese primer vuelo, "si es posible".