Palmeiras se enfrentará al Cruzeiro en los cuartos de final de Copa Libertadores

SAO PAULO.--- El Palmeiras protagonizará otro mano a mano brasileño en la Copa Libertadores al clasificarse para los cuartos de final, en los que se enfrentará con el Cruzeiro.
El Palmeiras se impuso por 5-3 al Sao Caetano en una tanda de penaltis al cabo del tiempo reglamentario del partido de vuelta que liquidó con victoria por 1-0 en el estadio Parque Antárctica, de Sao Paulo.
El Palmeiras remontó en su casa la derrota por 1-0 que sufrió en el partido de ida con el Sao Caetano mediante un gol del delantero colombiano León Darío Muñoz, a los 82 minutos.
En la tanda de penaltis, Alex, Tuta, Lopes, Felipe y el paraguayo Francisco Arce anotaron por el Palmeiras. Marcio Griggio, Nelsinho y Daniel anotaron, pero la mala puntería de Serginho dejó en desventaja al Sao Caetano y dejó sin efecto el último lanzamiento.
La clasificación, sufrida por la férrea resistencia del rival, fue un premio a la mayor ambición de los jugadores del club albiverde y un castigo severo a la escasa ambición de los subcampeones de la Liga brasileña de la temporada pasada.
La expulsión del creador Ailton, a los 16 minutos, por una agresión casi criminal sobre el volante Magrao, puso al Sao Caetano temprano contra las cuerdas y bajo el fuego a discreción de Lopes, Alex, Juninho y Fábio Júnior.
Hasta entonces, los visitantes se habían dado el lujo de silenciar dos veces el estadio, a los 8 y 11 minutos, con sendos cañonazos que explotaron en el cuerpo de Marcos cuando iban camino al gol.
El técnico Jair Picerni sacrificó al delantero Sinval para copar la mitad de la cancha con Esquerdinha y dejó a Wágner solitario en el frente de ataque, mientras sus compañeros retrocedían algunos metros para sellar espacios.
En los siguientes minutos el partido se tornó un pulso nervioso, con la ansiedad del Palmeiras por remontar la desventaja y la desesperación del Sao Caetano para defenderse a toda costa, incluso en el límite del reglamento.
Pero los porteros Silvio Luiz y Marcos se encargaron de cerrar las puertas y mantener el empate, como lo esperaba el Sao Caetano.
En el segundo tiempo la presión del Palmeiras subió de temperatura con el ingreso de Tuta y el colombiano León Darío Muñoz en lugar de los opacos Fábio Júnior y Magrao.
El Sao Caetano se atrincheró frente a su cabaña y buscó en el oportunismo de Wágner la fórmula para sorprender al Palmeiras en el contragolpe. Y el punta de lanza estuvo a punto de hacer honor a su característica a los 64 y 74 minutos, pero Marcos se mantuvo atento para consagrarse como figura.
A la sociedad de Tuta y Muñoz se unió Basilio, que imprimió más velocidad a los de casa.
El empate de la serie lo provocó Muñoz, a los 37 minutos, con una maniobra individual por la derecha en la que eludió a tres rivales y acabó sin apelaciones con la resistencia de Silvio Luiz con un remate de pierna derecha al costado opuesto.
Los de casa presionaron para llegar al segundo gol, pero los forasteros se mantuvieron impasibles ante su suerte, seguros acaso de que de nuevo les sonreiría al cabo de la serie de penaltis.
Alineaciones:
1.- Palmeiras: Marcos, Arce, Alexandre, Leonardo y Felipe; Galeano, Magrao (m.46: León Muñoz), Lopes y Alex; Juninho (m.63: Basilio) y Fábio Júnior (m.46: Tuta). Director técnico: Celso Roth.
0.- Sao Caetano: Silvio Luiz, Fabinho, Daniel, Serginho y César (m.62: Nelsinho); Simao, Adaozinho, Aílton y Márcio Griggio; Wágner y Sinval (m.23: Esquerdinha). Director técnico: Jair Picerni.
Goles: 1-0, m.82: Muñoz.
En la tanda de penaltis anotaron por el Palmeiras: Alex, Tuta, Lopes, Felipe y el paraguayo Francisco Arce. Por el Sao Caetano: Marcio Griggio, Nelsinho y Daniel. Serginho lanzó por fuera y dejó sin efecto el turno de Esquerdinha.
Arbitro: El brasileño Edilson Pereira expulsó a Aílton a los 16 minutos por agresión a Magrao, y amonestó a Márcio Griggio, Simao, Leonardo y Felipe.
Incidencias: Partido de vuelta de los octavos de final de la Copa Libertadores disputado ante 26.000 aficionados en el estadio Parque Antárctica, de Sao Paulo.