Demuestran la diferencia de simetría entre materia y antimateria

GINEBRA.---- El Laboratorio Europeo para la Física de Particulas (CERN) ha podido demostrar con certeza la existencia de un ínfima diferencia en la simetría entre antimateria y materia, lo que permite explicar por qué nuestro universo está compuesto de esta última.
Investigadores del CERN y de diversas universidades europeas emplearon más de diez años en realizar diversos experimentos que han servido para demostrar que materia y antimateria tienen propiedades que no son exactamente simétricas, explicó hoy, lunes, a EFE el físico español Alvaro de Rújula.
Los físicos tenían problemas para explicar por qué el universo está sólo formado por materia, teniendo en cuenta que en el momento de su nacimiento, tras el big bang ocurrido hace unos 15.000 millones de años, se suponía que se produjeron cantidades iguales de ambas sustancias que debían haberse anulado mutuamente.
Los expertos han podido medir que materia y antimateria tienen comportamientos diversos y se desintegran en partículas que no son exactamente las mismas, aunque las diferencias sean mínimas, lo que permite dar una respuesta a la pregunta de por qué vivimos en un universo formado únicamente por materia, indicó.
Hasta que se formuló la llamada "teoría estándar" en 1964, que hablaba de las diferencias entre materia y antimateria, se creía que eran exactamente igualmente y que sólo se diferenciaban en su carga (positiva o negativa).
El experimento realizado ahora por el CERN viene a dar nuevas pruebas de que esta teoría es correcta, indicó Rújula.
Para establecer las diferencias entre materia y antimateria, los investigadores del CERN han estudiado la desintegración de una partículas llamadas kaónes (formadas por un quark extraño y un quark up) que no existen en la naturaleza cotidiana sino que se producen en laboratorio y cuya desintegración es casi automática.
Los expertos han podido observar 20 millones de desintegraciones que "violan la carga paridad", un efecto que expresa la preferencia de la naturaleza por la materia.
La "violación de la carga paridad" está relacionada con la noción de simetría.
La "operación carga" representa el intercambio de cargas (positivas o negativas) de todas las partículas en una interacción, mientras que la paridad corresponde a una simetría en un espejo que invertiría el conjunto de las tres coordenadas espaciales.
Los físicos pensaron en un primer momento que cada una de estas simetrías se conservaban durante un intercambio de partículas, pero la "violación de la carga paridad" fue observada por primera vez en 1964 durante un experimento con kaones en Estados Unidos.
Los estudios a gran escala sobre "la violación de la carga paridad" se realizan desde hace una década, pero los resultados publicados en 1993 no eran lo suficientemente precisos para permitir afirmar que este fenómeno es real.
El experimento del CERN ha permitido demostrar este fenómeno con una precisión de una millonésima.