Palestino muerto en tiroteo en asentamiento judío

JERUSALEN -- Las tropas israelíes mataron el jueves a un palestino en la Franja de Gaza en un hecho que hizo aumentar los temores de un aumento descontrolado de la violencia en el Oriente Medio después del peor ataque en Israel en casi cuatro años.
El ejército dijo que el palestino murió en un tiroteo cuando trataba de infiltrarse en el asentamiento judío de Kfar Darom en medio de la noche. Según la Radio de Israel, el hombre vestía un uniforme de la policía palestina, pero las autoridades palestinas no hicieron comentarios.
Siete soldados israelíes (cuatro mujeres y tres hombres) y un civil murieron el miércoles, y otras 17 personas fueron heridas cuando el palestino de 35 años Khalil Abu Elba lanzó el autobús que conducía contra una parada de ómnibus en el sur de Tel Aviv.
Fue el ataque mayor ataque desde dos bombas detonadas por agresores suicidas en Jerusalén en 1997 y marcó un nuevo nivel de la violencia tras el triunfo de Ariel Sharon, a quien los árabes consideran un criminal de guerra, en las elecciones de la semana pasada para primer ministro.
En reacción al ataque del miércoles, Israel reforzó el bloqueo de las áreas palestinas y el presidente estadounidense, George Bush, apeló por el fin "del ciclo trágico de acciones de violencia".
En un llamado a conversaciones de paz, el viceministro de Defensa israelí, Ephraim Sneh, dijo que Israel y los palestinos están encerrados en una guerra para la cual no hay soluciones militares.
"Es un problema para el público, la gente, mantener una guerra continua", dijo Sneh a la Radio del Ejército.
Casi 400 personas han muerto en los enfrentamientos en casi cinco meses de revuelta palestina. Más de 300 de ellos han sido palestinos.
El jefe de las fuerzas armadas de Israel, Shaul Mofaz, dijo el miércoles que los organismos de seguridad se preparaban para más violencia y exhortó a la Autoridad Palestina a arrestar a decenas de militantes liberados a fines de septiembre.
Las autoridades palestinas culparon del atentado del autobús a "las agresiones israelíes", en referencia a un ataque el día anterior en que un helicóptero israelí mató con un misil a un funcionario de seguridad palestino de alto rango en la Franja de Gaza.
Israel denunció que la víctima, Masoud Ayad, de 54 años, era un agente de la organización guerrillera libanesa Hizbulah.