Peñarol desafía al América de Cali en su debut en la Libertadores-2001

MONTEVIDEO -- El linajudo Peñarol intentará reverdecer viejos laureles en la Copa Libertadores, al iniciar este martes su participación en la edición 2001 del torneo clubista continental, recibiendo en su casa al peligroso América de Cali, campeón colombiano del 2000.
Si bien el once aurinegro puede exhibir mejores credenciales coperas que su rival de turno, porque en el último enfrentemiento entre ambos, en la finalísima de 1987, en Santiago, los uruguayos alcanzaron la victoria (1-0) con un agónico tanto de Diego Aguirre en el minuto 120, Peñarol abre su página de este año con un choque internacional.
Las últimas presentaciones oficiales del equipo que dirige el estratega Julio Ribas datan de fines del año anterior, cuando disputó partidos por los torneos locales, los que -para la temporada 2001- recién se inició el fin de semana.
No obstante, hay otro antecedente que no es menor en la trayectoria del Peñarol de Ribas, ya que bajo su conducción el equipo aurinegro permanece invicto como local en sus choques internacionales, ya sea por Copa Libertadores, por la Mercosur, o torneos de menor jerarquía, inclusive partidos amistosos.
En Montevideo, Peñarol venció en 12 de sus últimas 14 presentaciones y empató las otras dos, ante rivales como Vasco Da Gama, Flamengo, Palmeiras, Atlético Mineiro, Boca Juniors, San Lorenzo de Almagro, Unión de Santa Fe, Olimpia, Cerro Porteño, Blooming, Universidad Católica, entre otros.
Ante estas credenciales, la incursión del América de Cali en Montevideo no será fácil, más allá que el equipo caleño posea el título de mejor de su país al cabo de la temporada 2000, un galardón nada despreciable obtenido en un fútbol tan competitivo como el colombiano.
El América de Cali, en sus trece participaciones coperas, logró desde 1970 consolidar una buena imagen en el ámbito futbolístico internacional. Cuatro finales de Copa y nueve semifinales disputadas, son los antecedentes de los 'Diablos Rojosl campeonato colombiano de la presente temporada, en la que present una plantilla integrada con suplentes, reservando a sus titulares para su exhibición en el Centenario de Montevideo.