Poco más de 34% de participación después de 8 horas de votación

JERUSALEN -- La tasa de participación en la elección de Primer ministro de Israel era de sólo 34,2% el martes, poco antes de las 15H00 hora local (13H00 GMT), contra 41,7% a la misma hora en el anterior escrutinio, en 1999, según cifras de la Comisión Central Electoral.
"En total, 1,5 millón de electores votó hasta ahora", indicó a la AFP el portavoz de esta comisión.
Esta escasa tasa de participación parece perjudicial para el Primer ministro saliente laborista Ehud Barak, quien según todas las encuestas será derrotado por su rival de derecha Ariel Sharon y cuyas escasas probabilidades dependían de una participación masiva del electorado de izquierda, y sobre todo de los árabes israelíes.
"Si la tendencia se confirma, la tasa de participación en esa consulta será la más baja registrada desde la creación del Estado" judío, en 1948, declaró el martes a la radio pública un responsable de la Comisión Central Electoral, Avraham Diskin.
El índice de participación fue de 78,7% durante las elecciones del 17 de mayo de 1999, en las cuales Barak triunfó contra el candidato del Likud, Benjamin Netanyahu.