Militares dispuestos a despejar zona para negociaciones de paz con el ELN

BOGOTA.---- El comandante de las Fuerzas Militares de Colombia, general Fernando Tapias, aseguró que el Ejército está dispuesto a desmilitarizar una zona del norte del país para una negociación de paz con la guerrilla del ELN, pero advirtió que sus hombres se liberarán de cualquier responsabilidad de lo que pueda ocurrir en la región.
Tapias dijo que el único control que podrá ejercer (el Ejército) si se lleva a cabo la desmilitarización, "será por fuera de la zona, porque donde no hay presencia de fuerza militar, pues nosotros no podemos tener responsabilidad alguna, precisamente por ausencia de capacidad".
Agregó que "trataremos de hacer todo lo que esté a nuestro alcance para evitar que desde fuera de la zona destinada para los propósitos de las conversaciones de paz con el ELN, se produzcan atentados contra la población".
El Gobierno del presidente Andrés Pastrana lleva a cabo contactos con el ELN, la segunda guerrilla del país, con unos 5.000 combatientes, para iniciar un proceso de paz en una zona desmilitarizada del departamento de Bolívar (norte) que comprende los municipios de San Pablo y Cantagallo.
La decisión no ha sido ejecutada debido a que las autoridades y pobladores de la región, así como de los municipios aledaños, se oponen a ella, argumentando que el ELN convertirá la zona en centro de secuestros y extorsiones, así como en un fortín militar.
Por otra parte y con relación al encuentro que sostendrán el próximo jueves en el sur del país, el presidente Pastrana y el líder de las FARC, Manuel Marulanda , el general Tapias afirmó que las Fuerzas Militares, "acatarán la voluntad del Presidente".
"Las Fuerzas Militares están dispuestas y tienen la capacidad de cumplir cualquier decisión del Presidente", puntualizó al respecto.
Pastrana se reunirá con Marulanda para tratar de reactivar las tratativas de paz que llevan a cabo desde enero de 1999, y que fueron congeladas el pasado 14 de noviembre por las FARC, argumentando que el Ejecutivo no actúa con firmeza contra los grupos paramilitares de extrema derecha.
La reunión tendrá lugar en la zona desmilitarizada de 42.000 Km2 del sur del país, que ocupan las FARC, el principal grupo guerrillero del país, con unos 12.000 combatientes, desde noviembre de 1998.