Banco Mundial urge a mejorar redes de seguridad social

WASHINGTON.--- Mejorar las redes de seguridad social es esencial para reducir la pobreza y permitir que los países en desarrollo minimicen los riesgos de la globalización y aprovechen sus beneficios, advirtió el Banco Mundial en un informe divulgado .
Las recientes crisis financieras, que golpearon a países en desarrollo desde Asia oriental hasta Brasil, subrayaron la importancia de proteger a los grupos vulnerables durante las turbulencias y también la necesidad de que las redes de protección estén en su lugar antes de las sacudidas, apuntó el informe .
"Una vez que las crisis ocurren, puede ser muy difícil para los gobiernos reunir rápidamente el apoyo político, el dinero y la experticia necesarios para responder a las emergencias sociales", dice el documento, titulado "De la red de seguridad al trampolín".
El título responde a una de las recomendaciones del estudio, que es utilizar las redes de protección como trampolín para elevar permanentemente los niveles de vida de la población.
Eduardo Doryan, vicepresidente del Banco Mundial para Desarrollo Humano, dijo que las redes de seguridad social "son vitales para salvar a las personas que pierden sus empleos o se enferman gravemente, pero (...) encierran el riesgo de mantenerlas atrapadas en la pobreza si no ofrecen nuevas oportunidades".
"Necesitamos un enfoque más integral que convierta la protección social más bien en un trampolín, que permita a la gente saltar a niveles de vida más seguros", dijo Doryan, un ex ministro de Educación de Costa Rica.
Este enfoque está siendo puesto a prueba en programas pilotos financiados por el Banco Mundial en Argentina, Colombia, República Dominicana, Jamaica, Guatemala y Uruguay, señaló.
Según el informe, menos de un 25% de la población mundial está protegida por redes de seguridad social, y menos del 5% puede contar con sus propios ahorros, tierras u otros activos para capear las crisis económicas o desastres naturales como el terremoto ocurrido en El Salvador la semana pasada.
Entre 1990 y 1997, el 80% de los países en desarrollo sufrió al menos un año de crecimiento negativo per cápita como resultado de acontecimientos de esa naturaleza.
El informe sostiene que la globalización presenta "enormes oportunidades" para los países en desarrollo, "pero los expone también a mayores riesgos a menos que adopten las reformas económicas, sociales e institucionales para aprovechar el potencial de la economía global".
El avance tecnológico acelera el ritmo del desarrollo pero tiende a ensanchar la brecha entre ricos y pobres. En cambio, la creciente apertura política mejora la calidad del gobierno y da poder a los grupos vulnerables para ayudarlos a manejar los riesgos, dice el documento.
Entre una serie de medidas importantes para proteger a los más vulnerables el informe destaca en primer lugar la necesidad de un sistema bancario sano y sólido, junto a políticas antiinflacionarias y programas de microcréditos enfocados a la generación de empleos y servicios para los pobres.