Uranio empobrecido y síndrome de Balcanes: escepticismo de científicos

BRUSELAS.--- La relación entre los problemas de salud detectados en los soldados occidentales que sirvieron en los Balcanes y una exposición al uranio empobrecido es "claramente improbable", estimó este sábado la Agencia Federal belga de Control Nuclear.
"Con frecuencia se plantea una relación directa (entre el uranio empobrecido y las enfermedades de esos militares), cuando científicamente parece claramente improbable", indicó la agencia en un comunicado difundido a través de su sitio internet (www.fanc.fgov.be).
La agencia federal, fundada en 1994, depende del ministerio belga de Interior.

"Los síntomas clínicos descritos en el marco del Síndrome de los Balcanes no concuerdan con los efectos nocivos del uranio, tal y como son conocidos actualmente en el mundo científico. Además, esos mismos síntomas son hallados en personas que no permanecieron en las zonas de disparo", agregó la nota.
"La probabilidad es tan reducida que se puede considerar que se trata casi de una certeza, al menos para los soldados que no estuvieron expuestos directamente a los disparos", recalcó el director de la Agencia, Jean-Paul Samain, en una entrevista publicada este sábado en el diario La Libre Belgique.
Pero Samain estima que los riesgos de exposición al uranio empobrecido son mayores para la población local de los Balcanes, sobre todo los niños y militares serbios que recibieron directamente los disparos de la OTAN.
No obstante, el director de la agencia subrayó el peligro de "contaminación del territorio y de las capas freáticas que suministran agua potable".
El ministerio belga de Defensa investigó el eventual nivel de contaminación de uranio en el suelo de Kosovo. Pero entre las 156 muestras obtenidas en 52 lugares diferentes, ninguna poseía uranio empobrecido, indicó el comunicado.
El comité médico de la Organización para el Tratado del Atlántico Norte se reunirá el lunes para abordar los posibles riesgos para la salud de la utilización de municiones revestidas con uranio empobrecido, un asunto que suscita un gran revuelo en Europa desde hace unos días, debido a la sospechosa muerte de militares europeos que sirvieron en Bosnia-Herzegovina y Kosovo.
Esa reunión tendrá lugar en el estado mayor de las fuerzas armadas belgas. El comité está presidido por el general Roger Van Hoof, jefe de los servicios militares belgas de salud.