Aston Villa por fín cerró negocio con Angel

BUENOS AIRES, ---- El controvertido pase del goleador colombiano Juan Pablo Angel al Aston Villa de Inglaterra finalmente se concretó, confirmaron hoy fuentes del club River Plate de Argentina.
"La operación se concretó esta mañana", afirmó el titular de River, David Pintado, según el cual el pase se efectuó en 12,5 millones de dólares, de los cuales 4,5 millones ingresarán al club argentino.
Aston Villa y River Plate acordaron, además, que el goleador colombiano sólo podrá jugar en River si vuelve al fútbol argentino.
Angel, que con 13 goles se consagró como máximo artillero del recientemente finalizado Torneo Apertura ganado por Boca Juniors, es el primer colombiano en convertirse en goleador de un campeonato argentino. Llegó a River en 1998 desde Nacional de Medellín y de la mano del empresario Gustavo Mascardi.
El pase del delantero colombiano, quien viajaría mañana a Inglaterra, había sufrido varias idas y vueltas ante cuestionamientos de la federación inglesa de fútbol.
La pobre temporada de River coincidió con un gran año de su archirrival Boca (ganador del torneo local, la Copa Libertadores y la Intercontinental) y generó una crisis que puso en duda la continuidad del técnico Américo Gallego y anticipó la partida de varios jugadores.
Finalmente, Gallego fue confirmado -con nuevo cuerpo técnico- y seguirá en el puesto por un año más, acompañado ahora por el uruguayo Enzo Francescoli, quien regresará al club como "asesor", según confirmó hoy Pintado.
La partida de Angel, además de llevar algo de dinero a las necesitadas arcas del club, facilitará el retorno del zaguero paraguayo Celso Ayala (que juega en Sao Paulo y cuyo pase pertenece al Atlético de Madrid), con lo que se completaría el cupo de extranjeros.
En River juegan el también colombiano Mario Yepes y los paraguayos Pedro Sarabia y Nelson Cuevas.