Microsoft dice a la corte que actuó legalmente

WASHINGTON - Microsoft Corp. recurrió el lunes ante un tribunal federal de apelaciones de Estados Unidos, para argumentar que no debe ser dividida en dos compañías y negando todos los elementos de un fallo de una corte menor en el sentido de que vulneró las leyes antimonopolio.
En un informe de 150 páginas, presentado antes de los argumentos orales previstos para febrero, Microsoft dijo que el juez federal de distrito, Thomas Penfield Jackson, determinó de forma incorrecta que sus prácticas de negocio eran anticompetitivas.
"Lejos de violar las leyes antimonopolio, la conducta de Microsoft fue pro competitiva, produciendo enormes beneficios al consumidor", dijo la compañía ante la Corte de Apelaciones de Estados Unidos.
Microsoft dijo que "todo el procedimiento" ante el juez federal Jackson estuvo "plagado de errores" y que el "historial existente del juicio es insuficiente para respaldar la medida radical" de división pedida por el Departamento de Justicia.
De hecho, Microsoft dijo al tribunal de apelaciones que su sistema operativo Windows no constituye siquiera monopolio si el mercado en el cual opera está "adecuadamente definido" e incluye a los productos de Apple Computer , asistentes digitales personales como Pilot de Palm Inc y otros sistemas operativos.
La compañía también desafió la acusación de que había tratado de monopolizar el mercado de navegadores (browsers), diciendo que su poderoso Netscape no había cerrado el mercado para su rival, ahora propiedad de America Online Inc. .
El gigante del software sostuvo en su extenso alegato escrito que "Microsoft no posee 'poderes monopolistas'".
Pero el Departamento de Justicia dijo que la decisión del 7 de junio del juez Jackson sobre la división de la compañía --tras determinar que Microsoft aprovechó sus poderes de monopolio en sistemas operativos de computadoras personales para competir ilegalmente-- estaba "bien respaldada por las pruebas en el juicio".
Jackson también determinó que la compañía "amarró" ilegalmente su navegador de Internet a Windows, forzando a los consumidores a comprar ambos a la vez, sin mayores beneficios.
Agregó que la combinación iba en detrimento de los consumidores, porque la firma obligaba a los fabricantes de computadoras a "ignorar la demanda de los consumidores de una versión de Windows sin navegador".
Microsoft respondió que esa conclusión era también equivocada porque la integración ofrece beneficios que no están disponibles con un navegador separado, citando entre ellos la ayuda para HTML y la actualización de Windows.
El gobierno, que desea la división de Microsoft, emitirá su propio informe sobre el caso el 12 de enero.
El resultado de las reñidas elecciones presidenciales jugaría un papel en la disputa. Analistas políticos y expertos antimonopolio ha especulado que una administración bajo el republicano George W. Bush se inclinaría a un acuerdo con Microsoft si la compañía gana su instancia en la corte de apelaciones.
Las acciones de Microsoft subieron 3/4 de dólar para cerrar a 70-11/16 dólares en el mercado Nasdaq, durante una jornada que en general se vio favorecida por el aumento de precios debido a las esperanzas de un pronto final a la incertidumbre de las elecciones presidenciales.