Bush y Gore se preparan para batalla decisiva ante Corte Suprema de Florida

TALLAHASSEE, EEUU.--- El republicano George W. Bush, que triplicó su ventaja gracias a los votos por correspondencia, y el demócrata Al Gore, que espera ganar gracias a nuevos recuentos manuales, preparan sus armas para una audiencia crucial este lunes ante la Corte Suprema de Florida, que podría definir el resultado de la elección presidencial de Estados Unidos.
Los dos bandos estarán frente a frente el lunes ante siete jueces de la máxima instancia judicial del Estado para presentar oralmente sus argumentos e intentar obtener una decisión en su favor acerca de los votos manuales en tres condados: los demócratas quieren incluirlos en los resultados finales y los republicanos se oponen.
El vicepresidente Al Gore presentó el sábado por escrito sus argumentos ante la Corte Suprema y los republicanos lo hicieron este domingo.
El candidato demócrata pide a los jueces obligar a los responsables electorales "a no declarar al candidato ganador mientras no hayan recibido los resultados del recuento a mano", para que puedan ser incluidos en los resultados finales oficiales.
"El derecho de voto está en el corazón de nuestra democracia y el presidente es el jefe de Estado de nuestro país. Es de capital interés que cada voto sea tomado en cuenta", agrega.
Por su parte, los republicanos focalizan el debate en lo que consideran ser los "defectos" del recuento a mano, calificándolo como una "distorsión, reinvención y mala contabilización de las verdaderas intenciones de los electores de Florida", según una reponsable del equipo de Bush en Austin (Texas), Karen Hughes.
En vísperas de la audiencia, los dos bandos se lanzan ataques mutuos sobre los votos por correspondencia. El equipo de Bush acusó a los demócratas de haber invalidado "hasta un tercio de los votos" de norteamericanos radicados en el exterior, entre ellos los de muchos militares.
"Permítanme decirles que el vicepresidente Al Gore y yo no autorizaremos nunca ni toleraremos una estrategia destinada a descalificar los votos de los militares", dijo este domingo el candidato demócrata a la vicepresidencia, Joe Lieberman, en declaraciones al canal de televisión Fox.
Mientras tanto, los recuentos a mano en los condados de Palm Beach y Broward seguían avanzando, y Miami-Dade se disponía a iniciar el proceso a la brevedad.
Según resultados parciales citados el domingo por el canal CNN, Bush recibió 12 votos adicionales en Palm Beach desde el inicio del conteo manual. En Broward, Gore dispondría por el momento de 57 votos adicionales, según la televisora.
Los resultados oficiales no certificados, anunciados el sábado por la secretaria de Estado de Florida, Katherine Harris, otorgan a Bush una ventaja de 930 votos sobre su adversario. Ese resultado toma en cuenta los conteos oficiales comunicados el martes pasado por los condados y los votos que llegaron por vía postal, contados el sábado.
Esos resultados no pueden ser certificados antes de una decisión de la Corte Suprema sobre la eventual inclusión del recuento manual. Al ganar los 25 votos en el colegio electorial que otorga una victoria en Florida, cualquiera de los dos candidatos puede acceder a la Casa Blanca.
Sin embargo, algunos expertos comienzan a preguntarse si los norteamericanos conocerán al nombre de su 43° presidente antes del 2001.
"La idea me da miedo, pero tengo la extraña sensación de que el Congreso podría verse involucrado en el proceso" en enero próximo, dijo el senador demócrata John Breaux (Luisiana), citado este domingo por el diario The Washington Post.