Decenas de miles de vietnamitas reciben a Clinton en Hanoi

HANOI --- Decenas de miles de personas recibieron este jueves en Hanoi al presidente estadounidense, Bill Clinton, quien inició una histórica visita de tres días a Vietnam, la primera de un mandatario norteamericano desde que terminó la guerra entre ambos países en 1975.
El ministro vietnamita de Relaciones Exteriores, Nguyen Dy Nien, y el ministro de Comercio, Vu Khoan, recibieron Clinton en el aeropuerto internacional de Hanoi a las 22H50 locales (15H50 GMT).
Miles de vietnamitas se congregaron en el recorrido programado para Clinton hasta su hotel y, al paso del convoy presidencial aplaudieron y gritaron "¡Bravo Presidente, Presidente ho ho!".
Numerosas personas que integraban la multitud, entre ellas muchos jóvenes, se instalaron en las aceras de las calles cercanas al gran hotel en el que se alojan el presidente Clinton, su esposa y su hija.
Vehículos de policía y unidades de la policía militar estaban presentes y pedían por altavoces a la gente que se quedara en las aceras.
Este recibimiento popular, sin precedente según los observadores, contrastaba con la actitud oficial de los responsables vietnamitas que habían insistido en varias ocasiones en el carácter "ordinario" de la visita de Clinton.
La prensa oficial vietnamita había mantenido un casi total mutismo sobre este viaje. Una única bandera estadounidense ondeaba en el aeropuerto de Hanoi, en medio de numerosas vietnamitas.
Clinton llegó a Hanoi después de haber participado durante dos días en el sultanato de Brunei, en la costa noroeste de la isla de Borneo (Indonesia), en la cumbre de los países del Foro económico Asia-Pacífico (APEC).
La visita de Estado de tres días de Clinton, una de las últimas de su mandato presidencial, es presentada como "histórica" por Washington, ya que debe permitir dejar atrás la guerra de Vietnam, uno de los capítulos más dolorosos de la historia contemporánea de Estados Unidos y garantizar una normalización completa de las relaciones entre ambos países.
La guerra de Vietnam empezó en 1964 y terminó el domingo 30 de abril de 1975 con la caída de Saigón.
Hillary Clinton precedió a su esposo y llegó unas horas antes a Hanoi, procedente de Jerusalén donde asistió el miércoles a los funerales de Lea Rabin.
Tras una ceremonia oficial en el palacio presidencial, Clinton se entrevistará el viernes con los más altos dirigentes del país, el número uno vietnamita Le Ja Phieu, secretario general del Partido Comunista, con el presidente de la República, Tran Duc Luong, y con el primer ministro, Phan Van Jai.
Clinton visitará también el Templo de la literatura, antigua universidad fundada en el siglo XI y en la noche asistirá a un espectáculo de danzas tradicionales en la opera de la capital.
El sábado, el presidente irá a un poblado no lejos de Hanoi donde desde hace varias semanas un equipo de estadounidenses y vietnamitas trabaja en la búsqueda de los restos de la tripulación de un bombardero norteamericano derribado durante la guerra. Allí, Clinton rendirá homenaje a todos los estadounidenses muertos en Vietnam.
En la tarde, visitará una exposición sobre las obras para neutralizar y levantar las minas en Vietnam. Cada año, cerca de 2.000 vietnamitas mueren o quedan amputados tras pisar una mina antipersona.
En la noche, Clinton participará en una ceremonia en el aeropuerto de Hanoi con motivo del envío a Estados Unidos de los restos de soldados estadounidenses desaparecidos, antes de partir hacia Ciudad Ho Chi Mihn, al sur del país.
Bill Clinton pasará la última jornada de su visita en la ex Saigón, donde los últimos estadounidenses escaparon de Vietnam en helicópteros desde el techo de su embajada antes de la derrota total de sus tropas el 30 de abril de 1975.
En Saigón, el presidente se reunirá con hombres de negocios estadounidenses instalados en Vietnam y hombres de negocios vietnamitas, subrayando así la voluntad de Estados Unidos de iniciar con su antiguo enemigo una nueva etapa basada en las relaciones económicas.