Foro sobre SIDA comienza en Brasil con polémica por papel de iglesia Católica

RIO DE JANEIRO - El Foro sobre el SIDA en Latinoamérica y Caribe fue abierto este lunes en Rio de Janeiro, en medio a una viva polémica sobre el papel de la Iglesia Católica en los programas de prevención a la enfermedad.
El director ejecutivo del Programa de las Naciones Unidas para el SIDA (Unaids, en inglés), Peter Piot, dijo que en los países de América Latina la iglesia muchas veces hace "contrapropaganda" sobre el uso de los preservativos, lo que representa un obstáculo para los programas.
"No es aceptable que sean divulgadas informaciones falsas sobre los preservativos, como (afirmar) que no son seguros y que no garantizan protección", dijo Piot durante la inauguración del evento, que reúne unos 1.500 especialistas para analizar la situación del SIDA en la región.
Por su parte, el Coordinador del Programa Nacional de Enfermedades Sexualmente Transmisibles, del Ministerio brasileño de Salud, Paulo Teixeira, dijo que en Brasil la iglesia ha sido una colaboradora en las campañas, inclusive en lo que se refiere al uso de los preservativos.
"Hay algunos líderes (religiosos) que se han pronunciado en contra del uso del preservativo. Pero en general hemos encontrado mucho apoyo", afirmó Teixeira, recordando el soporte de la iglesia a campañas de apoyo a enfermos de SIDA y sus familiares.
Piot admitió que no puede tratarse a la iglesia como una institución monolítica, y que hay grupos que apoyan las campañas de prevención del SIDA.
"Los preservativos son una forma de salvar vidas, y eso está científicamente comprobado", apuntó, para señalar seguidamente que por ello "hay diversos grupos (en el interior de la iglesia católica) que apoyan las campañas".
Piot defendió la tesis de que no debería existir un conflicto entre las posiciones defendidas por la iglesia y la Unaids, por ejemplo, y que ambas visiones deberían ser complementarias.
"La iglesia defiende la abstinencia y la fidelidad conyugal como forma de evitar el contagio. Nosotros hacemos campaña por el uso del preservativo. Pero no es necesario que la iglesia haga contrapropaganda del uso de los preservativos", dijo.
En muchos países, agregó, el uso de los preservativos no es adecuadamente divulgado ante la fuerte oposición de grupos religiosos. En tanto, en diversos países europeos las campañas en ese sentido no encontraron resistencias.
Piot también atribuyó a los prejuicios el estado actual de la epidemia de SIDA en América Latina y el Caribe, ya que los recursos destinados pro los gobiernos para programas de prevención entre homosexuales.
El especialista dijo que hay países donde el 30% de los enfermos son homosexuales, pero que los presupuestos para campañas destinadas a ese segmento sin ínfimas. "En algunos casos, los recursos (para programas para homosexuales) no llega a 1% de los presupuestos generales de combate a la enfermedad", afirmó.
Según números de la Unaids mencionados por Piot, Brasil aparece en el primer lugar entre los países de la región con casos registrados de SIDA, con 540.000 casos.
"Sin embargo, cuando se considera el número de casos por habitante, Brasil cae a la 14a posición, con 0,57% de la población adulta contaminada", dijo.
El caso más preocupante de la región en el de Haití, donde el 5,17% de las personas adultas tienen SIDA, siendo que en las áreas urbanas del país ese porcentaje asciende a casi 10%.
"Cuando se menciona la epidemia de SIDA, todos citan a África, donde, efectivamente, la situación es muy grave. Pero en América Latina y el Caribe, con excepción de Brasil, no existe una conciencia del tamaño de la amenaza que el SIDA representa", alertó el especialista.