BID apoya la creación de parque de ciencia y tecnología en Panamá

WASHINGTON --- El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) anunció hoy, lunes, la entrega de un préstamo de 3,3 millones de dólares para un proyecto de desarrollo que convertirá una zona del Canal de Panamá en centro empresarial y de investigaciones de alta tecnología.
Los recursos ayudarán a que la Fundación "Ciudad del Saber", creada en 1995, aumente rápidamente su capacidad de organización y sus esfuerzos de comercialización.
Su objetivo es el desarrollo de un parque de ciencia y tecnología con un programa académico, en un espacio de 120 hectáreas, con una infraestructura utilizada previamente para las antiguas instalaciones militares estadounidenses del fuerte Clayton, ubicado en la región interoceánica de la zona del Canal.
El BID aprobó también una donación de un millón de dólares, procedente del Fondo Especial de Japón que el mismo Banco administra y que se destinará a otro programa de ayuda financiera para el desarrollo sostenible de la cuenca hidrográfica del Canal de Panamá.
El proyecto de la "Ciudad del Saber" apoyará un nuevo estilo de organización empresarial, desarrollará un plan de comercialización global que renovará y mejorará las instalaciones de tecnología de la información para ofrecer servicios de calidad y asegurar la efectividad de esas instalaciones.
El proyecto "será clave para la transferencia de capacidad y tecnología a la economía local y regional, y generará personal altamente entrenado y calificado que tendrá un impacto económico muy favorable no solamente para Panamá, sino también para los países vecinos del istmo centroamericano", dijo Pedro Sáenz, jefe del equipo de proyecto en el BID.
El parque tecnológico permitirá que las empresas que se instalen en la zona tengan contacto directo con la investigación, las consultorías y las oportunidades de adquisición de nuevas habilidades e ideas que impulsen formas más competitivas de actuar en la economía global.
Este préstamo es la cuarta operación del Banco en apoyo a la conversión de la región interoceánica en una empresa y área de protección ambiental. En 1997, otro préstamo del BID por 8,35 millones de dólares apoyó estudios para el desarrollo de esa región.
El Fondo Multilateral de Inversiones (que forma parte del BID), donó a Panamá 1,65 millones de dólares para promover el crecimiento del sector privado en la región.
El nuevo préstamo se otorga a un plazo de 15 años, con un período de gracia de 3,5 años; a una tasa de interés anual variable, que actualmente es del 6,77 por ciento, mientras que los fondos locales de contrapartida para ese proyecto son de 2 millones de dólares.