La artritis se podrá curar, según expertos

LONDRES ---- La artritis, enfermedad que produce inflamación de las articulaciones hasta el punto de llegar a afectar a los huesos y que ataca sobre todo a personas mayores, se podrá curar en un futuro inmediato, asegura un grupo de científicos británicos.
Según recoge hoy la prensa de Londres, un equipo de expertos de la Universidad de Londres presenta hoy, lunes, ante el American College of Rheumatology, en Filadelfia (EEUU), un nuevo compuesto médico que, en su opinión, podría detener la enfermedad.
El tratamiento actúa sobre las llamadas células B, los linfocitos productores de anticuerpos para defender al organismo contra los virus y las bacterias.
La artritis se produce precisamente debido a errores genéticos que provocan que esas células B fabriquen anticuerpos que atacan a los tejidos sanos.
Los expertos han descubierto que una vez que una de esas células produce uno de esos anticuerpos agresivos contra los tejidos, el proceso se repite ininterrumpidamente.
"Es posible que sólo se presente en la vida un error genético de ese tipo, pero una vez que ocurre se convierte en un círculo vicioso", precisa el profesor Jonathan Edwards, responsable de la investigación.
Su tratamiento permite limpiar todas los linfocitos afectados por el mencionado error genético y generar otros nuevos que, según el experto, es muy difícil que vuelvan a producir anticuerpos agresivos con los tejidos.
El nuevo tratamiento ha sido probado en veinte personas con problemas de artritis que se habían sometido a otras terapias sin ningún éxito.
Después de dieciocho meses de tratamiento, cinco de esos enfermos, con problemas de artritis durante una media de veinte años, aseguraron que apenas tienen dolores y que pueden llevar una vida prácticamente normal e incluso hacer algo de deporte.
Sólo dos de los 20 pacientes reconocen que no sienten todavía mejoría, y hay uno que podría haber logrado romper el ciclo de reproducción de anticuerpos agresivos, la inflamación de sus articulaciones, y, por tanto, haberse curado.
Los expertos aseguran que, pese a sus avances, tendrán que hacerse nuevas pruebas para comprobar que su tratamiento es verdaderamente efectivo.
Los próximos exámenes se harán con un grupo de 150 pacientes de todo el mundo antes de Navidad.
Por el momento se desconoce cuando podría comercializarse la nueva medicina aunque algunos médicos prevén que podría estar en el mercado en dos o tres años, como ha precisado Anthony Clarke, director del Royal National Hospital