Firmas de Europa y Japón pagarán por fijación precios vitaminas.

Washington.--- La firma Roche y otras cinco empresas farmacéuticas de Europa y Japón pagarán 255 millones de dólares para terminar con las demandas en Estados Unidos que las acusaron de conspiración para la fijación de precios, informó el Departamento de Justicia.
Roche, BASF AG, Takeda, Eisai, Aventis y Daiichi ya han llegado aun acuerdo con el Gobierno federal, después de que algunas se declararon culpables en mayo pasado, y el arreglo de hoy se refiere a las demandas presentadas por los gobiernos de 23 estados.
Los demandantes reclamaban la compensación por lo que gastaron en la compra de productos que contenían las vitaminas, cuyos precios, según la demanda, fueron manipulados por los fabricantes.
A su vez, 43 estados demandaron un reembolso de 30 millones de dólares por el costo de los alimentos cuyos precios se elevaron por la inclusión de las vitaminas.
La empresa Roche pagará más de la mitad de los 255 millones de dólares, de los que 107 millones de dólares irán a agencias de beneficencia porque es imposible identificar a todos los usuarios finales de los productos.
Otros 107 millones de dólares se transferirán a empresas como los distribuidores de vitaminas que puedan demostrar que resultaron perjudicados por la fijación de precios.
El estado de California negocia, asimismo, con las firmas una compensación de 80 millones de dólares.
En mayo pasado las firmas farmacéuticas alemanas Merck KgaA y Degussa-Huels AG, y las estadounidenses Nepera y Reilly, se declararon culpables de los cargos que se formularon en su contra en dos demandas separadas por conspiración, a nivel mundial, para la eliminación de la competencia de mercado para las vitaminas C y B3.
Merck había sido acusada de participar en una conspiración para la fijación de precios y volúmenes de ventas de la vitamina C desde comienzos de 1991, al otoño (hemisferio norte) de 1995, y convino en que pagaría una multa de 14 millones de dólares.
Hoffmann-La Roche, de Suiza, BASF, de Alemania, y Takeda, japonesa, ya se habían declarado culpables y habían sido sentenciadas por su parte en la conspiración.
Degussa-Huels, con sede en Fráncfort (Alemania), Nepera de Nueva York (EEUU), y Reilly de Indiana (EEUU), aceptaron el pago de 19millones de dólares en multas por su parte en la fijación de precios y volúmenes de venta de la vitamina B3.