EEUU y Francia a final baloncesto hombres

SYDNEY - Estados Unidos sufrió el viernes y estuvo a punto de sufrir una derrota histórica, pero finalmente logró vencer por 85-83 a Lituania y avanzó a la final del torneo de baloncesto masculino de los Juegos Olímpicos de Sydney.
El equipo estadounidense, compuesto por jugadores profesionales de la NBA, enfrentará en la final a Francia, que sorprendió al apabullar al local Australia por 76-52.
Los lituanos, medallistas de bronce en Atlanta 1996, mantuvieron la posibilidad de superar a Estados Unidos hasta el último segundo del partido, jugado en el Superdome de Sydney.
Pero dos tiros libres fallados a menos de 30 segundos del final, y un intento de tres puntos que no llegó al aro en la última jugada, sellaron su suerte.
Los estadounidenses, que tuvieron su victoria más cerrada desde que los profesionales llegaron a las olimpiadas, salieron de la cancha entre los abucheos de los aficionados que les reprocharon sus actitudes provocativas.
Estados Unidos, sin embargo, sigue siendo el favorito para ganar el oro ante los franceses no ganan una medalla olímpica en baloncesto desde 1948.
Por otra parte, en el baloncesto de mujeres, Australia pasó como una ráfaga a disputar su primera medalla de oro de baloncesto femenino, tras vencer por 64-52 a Brasil, medallista de plata en las Olimpiadas de Atlanta.
Las australianas, que lograron el bronce hace cuatro años, se enfrentarán el sábado a las campeonas de Estados Unidos, que superaron a Corea del Sur por 78-65.
Las sudcoreanas y las brasileñas disputarán la medalla de bronce.
La sensacional australiana Lauren Jackson deslumbró a las brasileñas en la llave y desde el perímetro, con siete de 13 encestes desde el campo para 16 puntos, con nueve rebotes, un bloqueo y una pelota robada.
"Fue una pelea allá afuera, realmente fue una batalla," dijo Jackson, de 19 años, en declaraciones a los periodistas.
"Son un equipo rudo y juegan al contacto físico y esperamos algo similar en el encuentro por la medalla de oro," agregó.
"Deberíamos estar relajadas ahora que hemos llegado a la final. Nuestra meta hasta ahora ha sido ganar el oro y ahora nos hemos colocado en esa posición," dijo la delantera australiana Jenny Whittle.
Dos encestes cruciales de tres puntos de la capitana australiana Michele Timms y de Jackson ayudaron a Australia a recuperarse de una caída a mitad del segundo tiempo, cuando Brasil estrechó la diferencia a cuatro puntos.