Un griego rompe hegemonía negra en 200 metros

SYDNEY.--- El velocista griego Konstantinos Kenteris fue la sorpresa del atletismo en la decimotercera jornada de los Juegos de Sydney al romper la hegemonía negra en los 200 metros llanos.
La ausencia del estadounidense Michael Johnson facilitó la victoria de Kenteris, quien finalmente logró romper el dominio de los atletas norteamericanos, ganadores de la prueba en las cuatro últimas Olimpíadas.
Kenteris se convirtió además en el primer atleta masculino griego que gana una prueba de velocidad en la historia de los Juegos, pues su compatriota Voula Patolulidou ganó los 100m con vallas femeninos de Barcelona 92.
El único atleta griego que anteriormente había logrado ganar una carrera, aunque de resistencia, en la historia de los Juegos fue Louis Spyridon, campeón del Maratón de Atenas 1896.
Kenteris, de 27 años, ganó el oro con un tiempo de 20.09 segundos, escoltado por el británico Darren Campbell (20.14) y Ato Boldon de Trinidad y Tobago (20.20), en una prueba que, antes de Sydney, tenía como favorito a Johnson.
Pero Johnson quedó marginado de los 200m por una lesión que sufrió en las pruebas clasificatorias de su país, junto con Maurice Greene, que también quedó eliminado. El primero ganó oro en los 400m y el segundo en los 100m.
"Yo creí en mí desde el comienzo. La gente podrá estar sorprendida, pero vine aquí para ganar", dijo Kenteris, quien ganó por su reacción en los últimos 40 metros, aprovechando que disminuyeron su marcha Campbell y Boldon.
El tiempo de Kenteris (quien había llegado a Sydney con una marca personal de 20.25) fue el más lento desde la victoria de Moscú 80 del italiano Pietro Mennea, último blanco que había logrado ganar esta prueba en Juegos Olímpicos.
"Es una victoria sorprendente, pero de fundamental importancia para el deporte griego. Principalmente porque dentro de cuatro años los Juegos se realizarán en Atenas y esta medalla representa un estímulo para toda la nación", dijo Mennea.
"En las Olimpíadas no cuenta el tiempo. Cuenta ganar, llegar delante de todos, ya sean blancos o negros", agregó Menea, un mito del atletismo italiano y cuyo record mundial en los 200m de 19s72 estuvo vigente muchos años, hasta que fue quebrado por Johnson en 1996.