Arantxa Sánchez-Venus Williams, el plato fuerte de los cuartos de final

SYDNEY.--- La estadounidense Venus Williams y la española Arantxa Sánchez se medirán este domingo, en el plato fuerte de los cuartos de final del torneo femenino de tenis de Sydney-2000, que ya no cuenta con la primera precalificada, la norteamericana Lindsay Davenport.
Williams, cabeza de serie número dos y tercera en la WTA, ha ganado cuatro de los siete partidos disputados con Sánchez desde 1994, aunque la española viene de propinarle un 6-0, 1-6, 6-2 en el pasado torneo de Roland Garros.
En 1998, cuando se enfrentaron en la cancha dura de Sydney, la raqueta ibérica se impuso por 6-1, 6-3.
Sánchez, quinta favorita para ganar el oro en los Juegos Olímpicos y novena en la clasificación mundial, dijo a los reporteros que es posible vencer este domingo a Williams, triunfadora en el pasado Abierto de Estados Unidos.
"Es posible derrotarla, yo ya jugué contra ella y sé que podemos buscar el partido", dijo Sánchez, enfatizando que no tiene "nada que perder" ante la norteamericana, aunque admitió que ésta "viene en una buena racha".
Williams avanzó a cuartos de final tras vencer el viernes con un doble 6-2 a la alemana Jana Kandarr.
Por su parte, Sánchez obtuvo su boleto a la cuarta ronda de los individuales a costa de la colombiana Fabiola Zuluaga, a quien derrotó fácilmente 6-2, 6-0.
Arantxa Sánchez se adjudicó la medalla de plata en individuales de los Olímpicos de Atlanta-96 --al perder la final con Davenport-- y el bronce en Barcelona-92.
También obtuvo el segundo lugar en dobles en Barcelona y el tercero en Atlanta, jugando con su compatriota Conchita Martínez, convirtiéndose de esa manera en la deportista española que más medallas olímpicas ha ganado en la historia.
Se estima que la ganadora entre Sánchez y Williams será la primera con opciones para colgarse el oro en simples, aunque primero deberá medirse seguramente con la estadounidense Monica Seles, la tercera cabeza de serie y número cinco de la WTA que aparece con ellas en la parte baja del cuadro.
Seles jugará este domingo, también por cuartos de final, con la belga Dominique van Roost.
La estadounidense, que avanzó a la cuarta ronda al vencer el viernes 6-3, 6-2 a la francesa Nathalie Dechy, ganó los dos cotejos disputados desde 1996 con van Roost, incluido uno que se celebró en Sydney.
El camino hacia el título olímpico de Sánchez, Seles y Williams pareció quedar despejado con el retiro, el jueves último por lesión, de Davenport, quien figuraba en la parte alta del cuadro.