Claudia Poll hace trasnochar a los costarricenses

SAN JOSE.--- La participación de la nadadora Claudia Poll en los Juegos Olímpicos de Sidney tiene trasnochados a miles costarricenses que, debido a la diferencia horaria, interrumpieron su descanso en las madrugadas de sábado y domingo para presenciar las transmisiones televisivas de las competencias.
Poll, que el sábado conquistó la medalla de bronce en la prueba de los 400 metros estilo libre, logró clasificar el domingo para participar en la final de los 200 metros, que es su especialidad.
Miles de 'ticos' despertaron ambos días a las dos o tres de la madrugada para presenciar la competencia en sus viviendas o se reunieron desde temprano en bares, clubes y otros lugares públicos.
"Esto para nosotros es maravilloso", "es de las mejores del mundo", se escuchaba doquier en Costa Rica, donde ya no importan tanto las medallas sino el haber demostrado que un atleta de un país pequeño y pobre puede, sobre la base de la disciplina y el esfuerzo, alcanzar la cima del deporte mundial.
La expectación aumenta conforme se acerca el momento en que la más destacada atleta de la historia costarricense compita con la esperanza de conquistar una segunda medalla, aproximadamente a las 19H00 horas del martes en Sidney, las 02H00 locales de San José (08H00 GMT).
Algunos centros nocturnos han instalado pantallas gigantes y hacen ofertas especiales para atraer a los entusiastas admiradores de la nadadora.
Claudia Poll es la segunda costarricense que ha logrado medallas en los Juegos Olímpicos, una de oro en Atlanta 96, en su especialidad de los 200m libres, y el bronce que logró el domingo en Sidney.
La primera vez que Costa Rica estuvo en un medallero olímpico, fue en Séul 88, cuando la hermana de Claudia Poll, Silvia, conquistó una presea de plata en los 200m de natación estilo libre.