Banco Mundial revisará préstamos a países de ingreso medio

PRAGA- El Banco Mundial revisará sus préstamos y las tasas de interés que cobra a países de ingresos medios con acceso a los mercados de capitales, según documentos preparados para la reunión anual del Fondo Monetario Internacional (FMI).
Pero el banco insiste que quiere seguir prestando a países como Argentina, Brasil o México, contrario a las presiones de políticos conservadores de Estados Unidos que quieren que deje de ayudar a países que pueden captar crédito privado.
A petición de Estados Unidos, el FMI el viernes anunció que aumentará los intereses que cobra y acortará los plazos de ciertos préstamos.
Los préstamos grandes del FMI costarán más que los pequeños, y habrá un incentivo para prepagar la deuda.
El plazo máximo de los tradicionales créditos "stand-by" serán recortados de cinco a cuatro años, y para las facilidades de crédito extendido (EFF, por sus siglas en inglés) de diez a siete años.
La intención es reducir el rol del organismo financiero como prestamista a mediano plazo y conservar sus recursos para intervenir en situaciones de emergencia.
La revisión del papel de las instituciones financieras creadas en Bretton Woods después de las Segunda Guerra Mundial es productos de las críticas que recibieron por su manejo de las crisis financieras en Asia y Rusia en 1997 y 1998.
La derecha política estadounidense quiere que las dos instituciones reduzcan sus funciones y que el Banco Mundial deje de ser una especie de cajero automático que entrega préstamos de rápido desembolso a países de ingresos medios cuando los mercados se ponen difíciles.
Esta posición fue recogida por la llamada Comisión Meltzer cuyo informe a comienzos de año recomendó que el Banco Mundial deje de prestar a América Latina y Asia con la excepción de los países más pobres.
El Banco Mundial, en documentos publicados en su sitio de Internet, dijo que esa no es la solución.
"Para la mayoría de los acreedores del banco el acceso al los mercados es limitado, y frecuentemente volátil. En tales circunstancias, existe un papel especial para el acceso continuado a los fondos del banco", dijo un documento.
El banco dijo que sus préstamos deberían concentrarse en proyectos que fomenten las reformas que, a su vez, aumentará la capacidad del país prestatario de obtener recursos de otras fuentes.
El Banco Mundial dijo que creará una comisión de trabajo para estudiar su papel en los países de ingreso medio, con el propósito de crear un "ambiente propicio" para la inversión privada.
"El banco tiene un papel que jugar en los países de ingreso medio, para reducir la pobreza en estos países, ayudar a atraer y retener capital privado, promover el gasto social de alta calidad y ayudar a los países ante la volatilidad de los mercados de capitales, afirmo el mismo documento.
No obstante, el Banco Mundial dijo no estaba contento con el papel que jugó durante las crisis de 1997-98 cuando desembolsó miles de millones de dólares a países como Argentina y Brasil.
La liquidez del banco es confortable, pero esto podría cambiar en una crisis, dijo.
"La estructura del banco no se presta bien para sostener aumentos abruptos en el desembolso de préstamos de largo plazo", señaló el documento.
El debate seguirá en las reuniones anuales del FMI y el banco que congregará a las autoridades financieras de 182 países miembros y miles de banqueros y analistas financieros en la capital checa durante la próxima semana y media.