120 países pidieron ayudar a niños víctimas de guerras

WINNIPEG ---- Representantes de más de 120 países, entre ellos más de 50 ministros, pidieron que se redoblen los esfuerzos para salvar a los niños en zonas de conflicto, en el marco de la Conferencia Internacional sobre niños víctimas de la guerra, que culminó este domingo en Winnipeg.
Pero el acuerdo fue inmediatamente criticado por la presidenta de la conferencia, Graca Machel, por no ser lo suficientemente comprometido.
"Debo decir que estoy un poco desilucionada" dijo Machel, esposa del ex presidente sudafricano Nelson Mandela y autora de un informe para la ONU sobre las condiciones de los niños víctimas de guerra, dirigiéndose al anfitrión de la conferencia, el ministro canadiense de Relaciones Exteriores, Lloyd Axworthy.
En un mensaje para el cierre de la conferencia, el Secretario General de la ONU, Kofi Annan, también coincidió en que es preciso trabajar más al respecto.
"No estamos avanzando lo suficientemente rápido ni firmemente para protejer a los millones de niños que sufren por los conflictos armados de hoy día", declaró Annan.
En su mensaje, Annan señaló que "el año pasado la protección y las necesidades de los niños fueron incluidas en los procesos de paz de Colombia, Sierra Leona y Burundi e incorporada en los mandatos de las ONU para los cascos azules en Sierra Leona y la República Democrática del Congo".
Machel esperaba un mensaje que tuviese en cuenta los emitidos esa semana por representantes de la juventud y de organizaciones no gubernamentales, que demandaron un ultimatum para imponer la prohibición mundial al uso y abuso de niños en situaciónes de guerra, incluyendo fuertes sanciones contra los gobiernos o grupos que no cumplan dicha prohibición.
"Considerando que fue la primera conferencia internacional sobre el tema, fue razonablemente exitosa", puntualizó Axworthy, que no obstante pareció estar bastante de acuerdo con Machel.
La conferencia instauró un comité integrado por Canadá, Gana y el representante del Secretario General de la ONU para niños en conflictos armados, Olara Otunnu, para que estudie un "mecanismo" que aumente la protección a los niños envueltos en situaciones de guerra.
El comité tiene plazo hasta setiembre de 2001, cuando la sesión de la Asamblea General de la ONU será dedicada a propuestas para la protección a la infancia en guerras.