Bush revela detalles de su propuesta sobre sistema de salud

ALLENTOWN, EEUU - El candidato republicano a la Casa Blanca George W. Bush detalló el martes sus propuestas sobre seguro médico, uno de los temas más controvertidos de la campaña electoral, en el marco de una ofensiva para arrebatarle la delantera al demócrata Al Gore.
"Trabajaremos por la modernización de 'Medicare' (seguro médico estadounidense). Pero no podemos esperar para ayudar a las personas de edad a pagar sus medicamentos", declaró Bush en un establecimiento médico para ancianos de Allentown, Pensilvania (este), comparando sus proyectos con los anunciados recientemente por su adversario demócrata Al Gore.
Bush propuso invertir 158.000 millones de dólares en 10 años, de los cuales 110.000 en la reforma del sistema Medicare y 48.000 millones que serían consagrados a una especie de ayuda de emergencia durante cuatro años, para ayudar a los ancianos más pobres a pagar sus medicamentos.
Si es electo en noviembre, propone por otra parte la privatización parcial del sistema, actualmente administrado por el estado federal, a fin de ofrecer según él, mayor libertad de elección a los beneficiarios.
Gore criticó ese programa, declarando: "el mayor problema es que no habrá dinero para financiarlo" dado que se inscribe en un proyecto más amplio de Bush de reducir los impuestos en alrededor de 1,3 billones de dólares (1.300 millardos) en nueve años.
Unos 39 millones de ancianos en Estados Unidos tienen cobertura médica por el programa "Medicare", que no incluye el reembolso de la mayoría de los medicamentos prescriptos, sistema que por otra parte, corre el riesgo de agotar sus fondos hacia el año 2025, dado el evejecimiento de la población del país.
El vicepresidente Gore propuso un plan de financiación de 253.000 millones de dólares en un período de 10 años, para permitir a todos los ancianos beneficiarse con una mejor cobertura médica.
Criticando a su adversario demócrata, el gobernador de Texas insistió sobre "las oportunidades perdidas" por la administración Clinton-Gore.
"En los últimos ocho años, desde 1993, otros ocho millones de estadounidenses carecen de seguro de enfermedad, un aumento de 20%", dijo Bush.
"Ocho años atrás Bill Clinton y Al Gore propusieron reformar Medicare. Lo mismo hicieron cuatro años atrás. No es tiempo de dar terceras oportunidades, sino de un nuevo comienzo, de un nuevo liderazgo", dijo el candidato republicano, que trata de recuperar terreno en las encuestas ante su rival demócrata.
Ello podría llevarlo a cometer errores, como la crítica "privada" que hizo el lunes a un periodista durante un acto en el Día del Trabajo.
En un aparte con su compañero de fórmula, Richard Cheney, y antes de pronunciar su discurso, aparentemente sin darse cuenta de que un micrófono abierto estaba recogiendo sus palabras, Bush señaló a un reportero del The New York Times y dijo: "Ahí está Adam Clymer, un mierda (asshole, en inglés) de primera".
"Si, es cierto", le respondió Cheney.
La campaña demócrata de Gore no perdió el tiempo para responder.
"En el contexto de las movedizas encuestas, el comportamiento del gobernador (de Texas) es tanto desafortunado como curioso", dijo Chris Lehane, portavoz del vicepresidente Gore. "La presión lo está afectando".
Todas las encuestas muestran que los problemas ligados a la salud y el seguro médico están entre las principales preocupaciones de los estadounidenses.