Próxima visita de Putin a Cuba puede iniciar nueva "luna de miel"

LA HABANA, (AFP) - La próxima visita del presidente ruso, Vladimir Putin, a Cuba consolida un creciente acercamiento entre Moscú y La Habana desde 1996, que puede desembocar en una nueva "luna de miel desideologizada" entre los dos antiguos aliados, opinan medios diplomáticos en la capital cubana.
La visita, anunciada oficialmente en Moscú, fue confirmada por el embajador ruso en Cuba Andrey Dmitriev, quién dijo "está programada para el año en curso". Algunas versiones la ubican en septiembre próximo.
La publicación de una larga entrevista del diplomático en el semanario oficial Granma Internacional, coincidió con una visita del presidente Fidel Castro a la embajada rusa en La Habana, para firmar el libro de condolencias por la tragedia del submarino nuclear "Kursk".
"Deseo expresar el profundo dolor y la tristeza de nuestro pueblo por la dramática muerte de los hombres abnegados del submarino 'Kursk'", escribió Castro.
Cuba y la Unión Soviética, fuertes aliados comunistas durante 30 años, vieron cortados abruptamente sus lazos en 1991 con la desintegración del multinacional Estado euro-asiático, que dejó a la isla en la soledad política y en la mayor crisis económica de su historia reciente.
Aunque Rusia, heredera de la Unión Soviética, siguió siendo el primer socio comercial cubano, las relaciones económicas cambiaron negativamente para Cuba, que perdió el 75% de su mercado externo a precios preferenciales, su principal fuente crediticia y de colaboración científico-técnica.
El distanciamiento político con el nuevo gobierno de Boris Yeltsin fue aún mayor, al punto que Moscú llegó a coincidir con Estados Unidos en foros internacionales como en la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, donde votó contra la isla en 1994, en un tema muy sensible para La Habana.
Sin embargo, pese a la lejanía, Cuba y Rusia mantuvieron un cordón umbilical que preocupa a algunos políticos y legisladores norteamericanos, la base de radioelectrónica de Lourdes, 60 km al suroeste de La Habana.
También una deuda externa en rublos convertibles, una moneda convenio que desapareció junto con el bloque, por lo que ambas partes no logran hasta ahora reconocer su posible cotización actual.
Luego de la reelección de Yeltsin en 1996, el panorama político comenzó a cambiar. En ese año visitó Cuba el canciller ruso Eugeni Primakov.
A fines de ese mismo año, Moscú abortó una resolución norteamericana en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, que pretendía condenar a Cuba por el derribo de dos avionetas anticastristas frente a La Habana, el 24 de febrero de 1996.
Rusia se abstuvo en la Comisión de Derechos Humanos en 1997 ante una resolución que condenó a Cuba y, a partir entonces, votó a favor de la isla anualmente desde 1998 al 2000.
En 1999 el nuevo canciller ruso, Igor Ivanov, visitó Cuba en enero y su homólogo cubano, Felipe Pérez Roque, fue a Moscú en enero del 2000.
Se reactivaron los contactos parlamentarios, las visitas de empresarios rusos a La Habana, se suscribieron nuevos convenios de colaboración y se incrementaron los vínculos en el ámbito, la ciencia, la enseñanza y la cultura, según un documento ruso por el 40 aniversario del restablecimiento de las relaciones diplomáticas.
El comercio bilateral creció un 30% de 1998 a 1999, al pasar de 604 millones de dólares a 929 millones, incorporando otros rubros además del tradicional interncambio de azúcar por petróleo.
Tabaco, cítricos, ron y reactivos medicinales fueron enviados desde La Habana hacia Moscú, para recibir repuestos de autos y equipos industriales, neumáticos, metales laminados, fertilizantes, asbesto y otros.
El número de turistas rusos que viajan a Cuba llegó a 10.000 en 1999, mientras que se negocia la participación de firmas rusas en la construcción y explotación de hoteles, empresas conjuntas en la industria del níquel y del petróleo.
Aunque Rusia ha condenado el embargo norteamericano a Cuba, quizás la señal reciente que más agradó a La Habana fueron las cuatro declaraciones de la cancillería rusa, demandando la devolución del niño náufrago cubano Elián González a su país.
Pero Putin no será recibido como los "camaradas" Nikita Krushov y Leonid Breznev, ni tampoco con las reservas con que se admitió a Mijail Gorbachov, quien llevó adelante la perestroika; será sencillamente el amigo señor Putin.