143 muertos en desastre de avión en Barhein

MANAMA.---- Un avión de pasajeros de Gulf Air con 143 personas a bordo se estrelló ayyer en las costas de Bahrein y no hubo sobrevivientes, informó un funcionario de aviación del emirato.
"Hemos podido recuperar todos los cadáveres. Siento decir que no encontramos sobrevivientes. Todos los 143 cadáveres fueron recuperados", explicó a la televisión Abdul-Rahman bin Rashed al-Khalifa, director administrativo de la Defensa Civil.
Equipos de rescate, que incluyeron a unidades de la marina de Estados Unidos, trabajaron toda la noche para recuperar los cadáveres.
Los familiares iniciaron el jueves la dolorosa tarea de identificar a las víctimas.
Al-Khalifa dijo anteriormente que la mayoría de los primeros 70 cadáveres recuperados fueron de los niños que viajaban en el Airbus 320, que llegaba de El Cairo.
Muchos familiares y expatriados del Golfo Pérsico regresan generalmente a la región en esta época del año para prepararse para el nuevo curso escolar al finalizar las vacaciones en el exterior.
El Airbus 320 se estrelló después de hacer varios intentos de aterrizaje en el aeropuerto de Bahrein. La televisión del emirato dijo que se precipitó en el mar después que uno de los motores se incendió,
Informes de prensa de la región reportaron que el piloto no indicó problemas técnicos a los controladores de tráfico aéreo de Barhein, pero no había confirmación oficial sobre esta noticia.
Los apesadumbrados familiares se reunieron en un hotel de Manama donde las autoridades les mostraron fotografías de los cadáveres para que pudieran identificar a sus seres queridos.
Los familiares serían conducidos después a varios depósitos de cadáveres de hospitales para identificar los cuerpos.
"Perdí a mi esposa embarazada y un hijo de año y medio. Ellos estaban de vacaciones en Egipto", dijo un hombre que esperaba para identificar los cadáveres de sus familiares.
Al-Khalifa dijo que los investigadores habían encontrado las llamadas cajas negras del avión, que graban las conversaciones en la cabina de los pilotos y los instrumentos de vuelo, entre los restos del Airbus.
Las autoridades dijeron que el avión hizo más de un intento de aterrizaje antes de desaparecer de los radares a las 1630 GMT y precipitarse al mar a varios kilómetros de la pista del aeropuerto.
Los testigos dijeron a la televisión de Barhein que escucharon una explosión y observaron un relámpago de luz en un motor antes que el avión comenzara a caer.
La aerolínea Gulf Air, con sede en Bahrein, tiene una flota de 30 aviones y es propiedad a parte iguales entre los gobiernos de Qatar, Omán, Bahrein y Abu Dhabi, de los Emiratos Arabes Unidos.
El avión accidentado fue enviado a Gulf Air en septiembre de 1994 y había cumplido unas 17.177 horas de vuelo, informó Airbus Industrie en un comunicado emitido en París.
La nota agregó que el aparato era propulsado por motores CFM56-5, construidos por General Electric Co y la firma estatal francesa SNECMA.
Airbus no hizo conjeturas sobre las posibles causas del accidente y dijo que los especialistas viajarán a Barhein a investigar.