Logran pruebas de que la serotonina es un regulador cardiáco

Washington, 14 ago (EFE).- La serotonina, una sustancia química que actúa como transmisor en el cerebro, desempeña además un papel fundamental en el desarrollo cardíaco, según han comprobado científicos franceses en una investigación genética.
Esta sustancia, que está relacionada con aspectos tan diferentes como el apetito, el sueño, la temperatura y el desarrollo embrionario, es también un potente "vasoconstrictor", que parece regular la presión arterial y las funciones cardiovasculares.
Por primera vez, los investigadores han comprobado mediante una técnica genética que los cambios en esta sustancia pueden conducir a defectos fatales de nacimiento y desarrollo.
Los científicos, de diferentes institutos y que han contado con el apoyo del Centro Nacional de Investigaciones Científicas de Francia, han publicado sus investigaciones en el número de mañana de la revista "Proceedings", de la Academia Nacional de las Ciencias de EEUU.
Han usado una técnica que permite "desconectar" un gen para así comprobar qué efectos se producen en el organismo de los animales de laboratorio.
Han comprobado que al desactivar algunos de los receptores de la serotonina se produjeron defectos cardíacos fatales en ratones recién nacidos.
Los que sobrevivieron presentaban ventrículos cardíacos poco desarrollados, como resultado de la disminución en el número de células que contribuyen a formar los músculos del corazón.
Los científicos, dirigidos por Canan Nebigil, creen que esta técnica ha proporcionado la primera evidencia genética de que la serotonina es un importante regulador del desarrollo cardíaco.
La serotonina está presente en las plaquetas, las paredes intestinales y el sistema nervioso central y los cambios en su presencia o funciones se han llegado a relacionar incluso con la violencia.