Declaran cuarentena por brote de meningitis que mató a al menos 10 niños

GUATEMALA, Jul 23 (AFP) - Autoridades sanitarias de Guatemala declaron cuarentena en un hospital de la ciudad de Quetzaltenango, debido a un brote de meningitis que ya mató al menos 10 niños y el contagio de otros cinco, informaron este domingo fuentes médicas.
La cuarentena fue declarada en el departamento de Pediatría del Hospital General de Quetzaltenango, 206 km al oeste de la capital, donde están internados 22 infantes, de los cuales a cinco ya se les diagnoticó la enfermedad, dijo a la prensa local el director de Pediatría, Víctor Rodas.
"Aparentemente, el brote ya esta controlado, pero solo el tiempo nos dará la respuesta", apuntó Rodas.
El director interino del hospital, el médico René Aceituno, aseguró que el brote dejaba 13 niños muertos, mientras que el director del Sistema Integral de Atención de Salud (SIAS, ubicado en la capital), Israel Lemus, habló de 10 fallecidos y tres graves.
La prensa local aseguró este domingo que Aceiunto fue removido de su cargo porque contradijo al director del SIAS, y en su lugar fue nombrado el médico Ennio Betancourt.
"Iniciamos una investigación con expertos epidemiólogos, representantes del Ministerio de Salud y del centro asistencial, para conocer el origen del problema", declaró Betancourt, sin precisar el número de vítimas de la enfermedad.
Por su parte, Rodas aseguró que la sala de recién nacidos, donde fallecieron los menores de entre uno y ocho días de nacidos, ya fue desinfectada y podría reutilizarse a partir de mañana lunes.
La meningitis es una infección de las membranas de la médula espinal y el cerebro, que se contagia, principalmente a través de la saliva, y es más frecuente en niños de un mes a dos años de edad, según los médicos.
Los síntomas son fiebre, dolor de cabeza y garganta, rigidez del cuello, vómitos y pérdida del apetito. De no tratarse a tiempo, puede causar la muerte e incluso si el niño sobrevive puede provocarle retardo mental.