AOL lanza en México primer servicio en español

MEXICO DF.--- El gigante estadounidense de Internet America Online Inc. (AOL) inauguró el martes su servicio en México, que constituye su primer lanzamiento en español en el mundo.
La inauguración ocurre luego que AOL comenzó a ofrecer servicios en portugués en noviembre en Brasil pero se produce antes de su planeada oferta pública de acciones en Wall Street de su compañía regional, AOL Latin America.
"America Online Mexico es un servicio desarrollado aquí, diseñado para nuestra comunidad, que ofrece la infraestructura de tecnología más reciente y reconocida", dijo Eduardo Escalante, presidente de America Online Mexico, en rueda de prensa.
El presidente internacional de AOL, Michael Lynton, afirmó que el lanzamiento constituye "un hito" para la empresa pues abre la puerta a una comunidad de más de 400 millones de consumidores de habla hispana, incluidos 30 millones en Estados Unidos".
AOL opera en 16 países en ocho idiomas, con 23 millones de usuarios, la mayoría de ellos en Estados Unidos.
A la ceremonia de lanzamiento asistieron una serie de estrellas del deporte y el espectáculo: el ex jugador de básquetbol Magic Johnson, el ex tenista alemán Boris Becker, la actriz mexicana Salma Hayek y el actor español Antonio Banderas, quienes "hicieron click" en un mouse gigante.
El servicio de AOL en México incluye acceso a Internet, correo electrónico gratuito, mensajes instantáneos, 17 canales de contenido que van desde noticiosos hasta de entretenimiento, servicios de apoyo al cliente las 24 horas y mecanismos de seguridad para bloquear el acceso a sitios pornográficos.
El martes Escalante dijo que AOL distribuirá en México discos compactos gratuitos en periódicos y revistas que la gente podrá usar para instalar los servicios en sus computadoras.
AOL México ofrecerá a los usuarios tres planes de servicio con precios de hasta 23 dólares mensuales y dará tres meses de acceso gratuito a los nuevos usuarios.
Escalante agregó que AOL ya alcanzó acuerdos con redes existentes en México para proporcionar el acceso a Internet. El servicio se ofrecerá como acceso telefónico local en las grandes ciudades así como con un número gratuito de larga distancia para entrar a la red desde otras áreas del país.
AOL busca afiliar a muchos de los 1,2 millones de mexicanos que se esperan ingresen este año al mundo de la Internet, pero por ahora, sólo quienes posean tarjetas de crédito --una población limitada en el país-- podrá tener acceso.
Sin embargo, Escalante dijo que la compañía está trabajando con varios bancos para establecer otras opciones de pago.
El mayor competidor de AOL en México es la gigante Teléfonos de México que tiene casi 60 por ciento del mercado de acceso a Internet. Analistas financieros y de Internet han dicho que los inversionistas observan el lanzamiento de AOL en México con gran interés, dado que su desempeño en Brasil ha sido decepcionante.
America Online también planea llegar a Argentina antes de la oferta pública de acciones de AOL Latin America programada tentativamente para el 27 de julio, en la que se planea recoger unos 400 millones de dólares y colocar 25 millones de acciones.