OMS acusa a fabricantes de tabaco de tener por objetivo el Tercer Mundo

BANGKOK - La firmas internacionales tienen como blanco de sus campañas para aumentar las ventas a los países en vías de desarrollo, en particular los de Asia de sudeste, acusó la Organización Mundial de la Salud (OMS) este martes en Bangkok, donde el miércoles lanza su Día mundial sin tabaco.
"Las repercusiones de las medidas antitabaco son hasta ahora limitadas", reconoció el doctor Uton Rafei, director regional de la OMS, lamentando que "el número de fumadores aumente por todos lados en los países en vías de desarrollo".
"Asia del sudeste tiene la triste reputación de ser la región que tiene la segunda mayor tasa de aumento del número de fumadores del mundo" y es "el objetivo de los grandes fabricantes de tabaco", afirmó el representante de la OMS.
Según estudios publicados por la revista científica británica The Lancet, el número de fumadores disminuye en los países industrializados, pero aumenta cada año un 3% en los países del Tercer Mundo.
Más de 80% de los fumadores viven en los países pobres, estima la OMS, que considera que en estos países las enfermedades ligadas al tabaco serán la principal causa de mortandad en 2020.
Según la OMS, el tabaco causa actualmente la muerte de cuatro millones de personas por año, y esta cifra llegará en 2030 a 10 millones, siete de los cuales en los países en vías de desarrollo.
La OMS acusa a los fabricantes de cigarrillos de utilizar en los países del Tercer Mundo métodos que están prohibidos en los países industrializados. Según la OMS, el nivel de nicotina puede llegar a 3,2 miligramos por cigarrillo en el sudeste asiático, cuando es de menos de 1,4 miligramos en la mayoría de los países ricos.
Además, en Asia y en América Latina, los fabricantes de tabaco ponen carteles publicitarios cerca de las escuelas, distribuyen objetos de promoción y organizan concierto para los jóvenes, lamentó el docotr Rafei.
Coincidiendo con este Día mundial sin tabaco, la OMS decidió lanzar un nuevo frente en la lucha contra el tabaquismo, denunciando el consumo por personajes en el cine y la televisión, y la imagen imagen positiva del fumador transmitida por esos medios de comunicación.
La directora general de la OMS, Gro Harlem Brundtland, presidirá el miércoles en Bangkok el lanzamiento del Día mundial sin tabaco.
En Ginebra, la OMS realizará el 12 y el 13 de octubre próximo reuniones públicas en la perspectiva de una futura convención internacional de lucha antitabaco.
Esta convención, que se espera sea adoptada en mayo de 2003, constituirá el primer instrumento legal internacional vinculante destinado a limitar el consumo de tabaco. Será asimismo la primera convención mundial en el dominio de la salud pública.
Entre las medidas estudiadas, figuran la prohibición de la publicidad y el alza de los impuestos al tabaco.