Tensiones étnicas desembocan en golpe de Estado en islas Fidji

SUVA - El golpe de Estado que este viernes derrocó al primer ministro Mahendra Chaudhry, "en nombre de la población autóctona de Fidji", es el último acontecimiento en una prolongada saga étnica que amenaza con dividir en dos a este Estado del Pacífico.
Un grupo de civiles armados secuestró al primer ministro indio de Fidji, Mahendra Chaudhry, y a su gabinete el viernes, después de entrar por la fuerza al Parlamento, y anunció que tomó el poder en nombre de la comunidad autóctona.
"Hemos dado un golpe de Estado civil en nombre del pueblo autóctono de Fidji", afirmó el líder del golpe, George Speight, hijo de un parlamentario opositor, Sam Speight, en una declaración.
Aproximadamente 43% de los 800.000 habitantes de Fidji son de origen indio, descendientes de obreros llevados por los británicos a fines del siglo XIX para trabajar en las plantaciones de caña de azúcar.
Los nativos de las islas, cuyo grupo étnico constituye la mitad de la población, siempre temieron la dominación de los indios en Fidji, fundamentalmente debido a que éstos controlan la industria de la caña de azúcar, vital para la economía.
En 1987 tuvieron lugar dos golpes de Estado sin derramamiento de sangre a causa de ese miedo. Estos levantamientos desembocaron en una nueva Constitución que garantizaba a los habitantes de origen fidjiano la mayoría de las bancas en el Parlamento.
Después de que la nación obtuvo la independencia de Gran Bretaña, en 1970, la política fue controlada por el Partido de la Alianza, dominado por fidjianos, de Ratu Sir Kamisese Mara.
Pero luego de las elecciones de abril de 1987, el Partido de la Alianza fue suplantado por una coalición multirracial que repartió los puestos ministeriales en forma equitativa entre fidjianos e indios, encolerizando a los ultranacionalistas de origen fidjiano.
Un mes después, un grupo de oficiales del ejército dirigidos por el coronel Sitiveni Rabuka derrocó al nuevo gobierno, suspendiendo la Constitución.
En septiembre del mismo año se produjo otro golpe de Estado militar. Las islas Fidji fueron expulsadas de la Mancomunidad Británica y declaradas una república.
El país fue gobernado durante 8 años por los militares. Rabuka se convirtió eventualmente en un primer ministro civil, en 1990, gracias a una nueva Constitución que dio el predominio a la población autóctona y no permitía que los indios ocupasen los principales cargos políticos.
Esa Constitución reservaba 37 de las 70 bancas en la Cámara de Representantes a los fidjianos, así como 24 de los 34 cargos en el Senado. Numerosos críticos afirmaron que se trataba de una Constitución racista.
Una enmienda constitucional en 1997 terminó con la mayoría fidjiana, y cuando Chaudhry asumió el gobierno, después de las elecciones de 1999, parecía que se había instaurado la igualdad.