Albright fustiga Senado por demorar ayuda a Colombia

WASHINGTON - La secretaria de Estado,Madeleine Albright, fustigó al Senado de EstadosUnidos por demorar un paquete de ayuda antidrogas para Colombia,afirmando que es de interés nacional estadounidense ayudar alpresidente colombiano Andrés Pastrana.
En un discurso ante el Consejo Hispánico para Relaciones Internacionales, Albright dijo que han pasado 14 semanas desdeque el presidente Bill Clinton pidió los recursos al Congreso enuna partida de emergencia.
La cámara baja aprobó la ayuda por 1.700 millones de dólaresel mes pasado, pero el líder de la minoría republicana en elSenado bloqueó la partida que incluye fondos para Kosovo y otrosreglones añadidos por la cámara.
"El impacto de esta demora ya se está sintiendo en Colombia amedida que afecta las actividades de interdicción delnarcotráfico y la sustitución de cultivos", dijo Albright.
La secretaria de Estado dijo que Pastrana es un "gobernanteaudaz que se está esforzando mucho por levantar a su país. Merecenuestra ayuda, y es en nuestro propio interés nacional dársela,no eventualmente, sino ahora".
Estados Unidos estimó el miércoles que las plantaciones decoca aumentarán en 40.000 hectáreas en Colombia este año debido ala demora en aprobar el paquete de ayuda económica en el Congresoestadounidense.
El subsecretario de Estado para Asuntos Internacionales deNarcóticos, Rand Beers, advirtió que el atraso aumentará la producción de cocaína y permitirá que el narcotráfico se armemejor y fortalezca su infraestructura.