Ríos-Mantilla, en la primera ronda del torneo de tenis de Montecarlo

MONACO, El partido entre el chileno Marcelo Ríos, cabeza de serie N.5, y el español Félix Mantilla será el principal afiche de la primera ronda del torneo de tenis de Montecarlo, tercero de los nueve 'Tennis Masters Series', dotado con 2.700.000 dólares en premios, que comenzará el próximo lunes.
Después de la incomparencia de los estadounidenses André Agassi y Pete Sampras, del australiano Lleyton Hewitt y del alemán Nicolas Kiefer, --cuatro de los seis primeros jugadores de la clasificación provisoria en el campeonato mundial ATP--, las cabezas de serie N.1 y N.2 del torneo fueron atribuidas al ruso Yevgeny Kafelnikov y al brasileño Gustavo Kuerten, respectivamente.
Kafelnikov se enfrentará en la primera vuelta con el checo Daniel Vacek. En caso de victoria se opondrá al ganador del partido entre el francés Arnaud Di Pasquale y el eslovaco Dominik Hrbaty.
Gustavo Kuerten, ganador el año pasado en Montecarlo, se enfrentará por su parte con el eslovaco Karol Kucera en la primera ronda.
El sueco Magnus Norman (N.3) jugará contra un calificado mientras que el francés Cédric Pioline (N.8) se enfrentará a otro sueco, Magnus Larsson. Pioline podría encontrarse frente a Kuerten en cuartos de final.
Las semifinales deberían lógicamente oponer a Kafelnikov con Ríos y a Kuerten con Enqvist.
Esta es la lista de los tenistas cabeza de serie:
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N.1. Evgueni Kafelnikov (Rusia)

N.2. Gustavo Kuerten (Brasil)

N.3. Magnus Norman (Suecia)

N.4. Nicolás Lapentti (Ecuador)

N.5. Marcelo Ríos (Chile)
N.6. Thomas Enqvist (Suecia)

N.7. Tim Henman (GBR)

N.8. Cédric Pioline (Francia)

N.9. Alex Corretja (España)

N.10. Greg Rusedski (GBR)
N.11. Younes El-Aynaoui (Marruecos)

N.12. Albert Costa (España)
N.13. Tommy Haas (Alemania)
N.14. Mark Philippoussis (Australia)
N.15. Mariano Zabaleta (Argentina)
N.16. Stefan Koubek (Austria)