Pentagono abre investigación a militar de la embajada en Colombia por trafico de drogas

WASHINGTON --- Un coronel del Ejército norteamericano cuya esposa estuvo involucrada en tráfico de drogas en Colombia mientras el militar era jefe de operaciones antinarcóticos en esa nación, está bajo una investigación castrense, informó el Pentágono.
Su esposa, Laurie Anne Hiett, fue encontrada culpable en una corte federal en Brooklyn, Nueva York, el 27 de enero pasado, por el envío de paquetes de cocaína por valija diplomática desde una base militar norteamericana en Bogotá hacia Nueva York.
El coronel James Hiett fue absuelto en una investigación anterior del Ejército, pero la causa fue reabierta, dijo el contralmirante Craig Quigley en una breve rueda de prensa en el Pentágono.
El anuncio del militar se produce un día después que los fiscales en Nueva York revelaran que el coronel Hiett iba a ser inculpado en un tribunal de Brooklyn por no haber informado al gobierno de Estados Unidos de manera inmediata sobre las actividades de su esposa.
Quigley dijo que había surgido nueva evidencia en el servicio de Aduanas de Estados Unidos para justificar una nueva investigación a nivel militar.
Está programado que Hiett sea inclupado en la corte federal de Brooklyn el 17 de abril.
La esposa del encargado de supervisar la lucha contra la droga en Colombia se entregó a las autoridades norteamericanas en agosto de 1999, tras una orden de arresto lanzada a fines de junio, por asociación ilícita para distribuir cocaína y de lavado de dólares.
Tras la orden de arresto lanzada contra su esposa, el militar solicitó su traslado de Colombia, donde estaba al mando del grupo militar estadounidense que prestaba asistencia al gobierno colombiano en su lucha contra el narcotráfico.
El hecho de que Hiett -que después de Colombia se desempeñó como director de entrenamientos militares individuales, en el Fuerte Monroe, en Seaford, Virginia- se declare culpable podría reducir su pena.
Laurie Anne Hiett, de 36 años, admitió en enero su culpablidad, tras un acuerdo alcanzado entre la fiscalía y sus abogados defensores, luego de que fuera inculpada formalmente el 2 de diciembre pasado de 13 cargos de narcotráfico.
Según la fiscalía, la mujer envió entre abril y junio del año pasado 500 gramos de cocaína y 1 kilogramo de heroína, repartidos en 6 paquetes, desde Bogotá a diferentes puntos en la ciudad de Nueva York.
Esa cantidad de droga tiene un valor en la calle de unos 180.000 dólares.
Durante su arresto, la esposa del coronel James Hiett dijo a las autoridades que siempre creyó que los paquetes contenían golosinas, libros y café colombiano.
En enero, cuando compareció ante el tribunal, admitió haber estado en tratamiento, en 1995, por su adicción a la cocaína. Su abogado Paul Lazarus, añadió que su cliente era maníaco-depresiva.
La sentencia contra Laurie Anne Hiett va a ser anunciada el 26 de abril.
Aún no se sabe cuándo va a ser anunciada la sentencia contra el coronel, luego de que éste reconozca su culpabilidad.