Tabaco podría proteger contra el parkinson

WASHINGTON.- Un estudio ha descubierto que un componente químico del tabaco podría proteger el cerebro contra el Mal de Parkinson, según informaron hoy investigadores estadounidenses.
Científicos de la empresa Virginia Technologies informaron hoy de que el componente químico identificado en el tabaco podría impedir la destrucción de otros componentes que son claves en el cerebro, como la dopamina, la serotonina o la norepinefrina.
La relación entre tabaco y Parkinson es conocida desde hace varias décadas, pero ahora se ha podido identificar a un derivado de la "naftoquinona" como el agente responsable de impedir la acción de la enzima que rompe los químicos cerebrales.
El derivado de la naftoquinona, según los investigadores, sería el responsable de que los fumadores sean menos propensos a padecer el Mal de Parkinson, que es un desorden degenerativo del sistema nervioso que se manifiesta con temblores y rigidez muscular.
La enfermedad, que afecta a una de cada 100 personas de más de 65 años, se origina en los ganglios basales, en los que se procesa la transmisión de mensajes gracias a la ayuda de neurotransmisores, el principal de los cuales es la dopamina.
Para confirmar los efectos de la "naftoquinona" contenida en el tabaco los científicos han utilizado ratones de laboratorio.
Le suministraron, de un lado, una droga (MPTP) que les provocaba efectos parecidos a los del Mal de Parkinson y, por otro lado, un extracto de la naftoquinona que se encuentra como componente químico en el tabaco.
La sustancia química parecía proteger a los animales contra los efectos tóxicos de la droga MPTP, lo que ha hecho pensar a los investigadores que posee un efecto similar en el cerebro humano.