Médico colombiano pronostica pronta curación de la diabetes

SAN JOSE - Las células beta, responsables de la producción de insulina en el organismo humano, ya son reproducidas en tubos de ensayo y ello representa una esperanza para los miles de personas que padecen diabetes en el mundo, aseguró en Costa Rica el investigador de la Universidad de California, Alberto Hayek.
El científico, pionero en la investigación de una cura para la diabetes, dictó en Costa Rica una conferencia sobre el tema con ocasión de la apertura de los cursos en la Academia Nacional de Medicina, y aprovechó para reunirse también con un grupo de pacientes a quienes explicó los avances logrados en sus investigaciones.
En entrevista con el diario La Nación, de San José, Hayek explicó que, dentro de unos diez años, las células así reproducidas en laboratorio podrían ser inyectadas a pacientes de la llamada diabetes mellitus tipo 1, con el fin de normalizar la producción de insulina.
El procedimiento ha sido experimentado exitosamente en ratones con deficiencias en la producción de insulina, precisó el investigador, pero aún falta realizar numerosas pruebas antes de que pueda ser usado en humanos.
Hasta ahora, el tratamiento más usado para combatir los efectos de la diabetes es la administración diaria de dosis de insulina, además de una alimentación controlada y abundante ejercicio físico.
Sin embargo, la insulina es un medicamento de alto costo, que no llega a todas las personas, afirmó.
Hayek afirmó que la diabetes se está convirtiendo en una verdadera epidemia mundial y que las tendencias son muy preocupantes. Sólo en Estados Unidos, precisó, hay 20 millones de diabéticos y el costo de sus tratamientos se eleva a 25.000 millones de dólares anuales.