Sin acuerdo amistoso, Microsoft y el antitrust de nuevo frente al juez

WASHINGTON (AFP) - Microsoft y el Gobierno de Estados Unidos se presentarán de nuevo ante al juez Thomas Jackson para escuchar un veredicto sobre el juicio antimonopolio que se anuncia desfavorable para el grupo de Bill Gates, que quería alcanzar un acuerdo amistoso.
El juez Jackson, que preside los debates de ese interminable juicio, reunió a las dos partes para expresarles que estaba dispuesto a darles sus conclusiones finales. Sin embargo, habrá que esperar varios meses antes que el juez pronuncie las sanciones.
Luego de haber fallado que Microsoft detentaba "una posición monopólica" en los sistemas operativos con su sistema Windows, el juez también consideró que Microsoft aprovechó esta posición dominante para apartar o amenazar a la competencia, especialmente en el área de los motores de búsqueda en internet.
Tras esas conclusiones que prefiguran un veredicto severo, el presidente del tribunal dio tiempo a las dos partes para encontrar un acuerdo de solución amistosa bajo la égida de un mediador, el juez Richard Posner.
Mientras, el juez Jackson presionó a Microsoft a presentar una última propuesta de acuerdo, que los abogados del gobierno examinan minuciosamente desde el viernes.
En su edición dominical, el diario New York Times destaca que esta propuesta no convenció al antitrust que pide pura y simplemente la división del más grande grupo mundial en términos de valor en bolsa (580.000 millones de dólares) en tres o cuatro sociedades distintas.
Respaldado por el juez, el director del antitrust Joe Klein, indicó el miércoles que las sanciones "deberían estar a la altura" de las infracciones.
Para modificar esta posición, Microsoft propuso tres soluciones. De acuerdo con diferentes fuentes, el grupo habría ofrecido aplicar un precio idéntico a todos los fabricantes y abandonar un sistema discriminatorio, que quedó en evidencia durante el juicio por el Departamento de Justicia.
El grupo de Bill Gates también habría propuesto separar las funciones del motor de búsqueda en internet (Explorer) y el sistema operativo (Windows).
Ese aspecto no tiene mucha importancia para el gobierno porque la competencia es muy débil. Netscape, uno de los grandes competidores se vio presionado a ofrecer gratuitamente su sistema, lo que no impidió la erosión de su mercado ya que los clientes fueron captados por AOL.
Como tercer punto, Microsoft aceptaría levantar el velo sobre los secretos de Windows para que los otros fabricantes de sistemas puedan producir productos derivados.
Ante la falta de un acuerdo amistoso y con un veredicto duro, Microsoft ha hecho saber que apelaría y el caso podría ser entregada entonces a un nueva dirección del antitrust, en caso de que el candidato republicano George W. Bush gane al demócrata Al Gore en las presidenciales estadounidenses.
Si tras una nueva apelación, es decir en dos o tres años, el veredicto debe ser confirmado, Microsoft tendría la posibilidad de acudir a la Corte Suprema con un plazo mayor.