Israelíes y palestinos enfrascados en largas y arduas negociaciones

WASHINGTON.-- - Encerrados en una base aérea de Washington, los negociadores israelíes y palestinos trabajaban el miércoles arduamente, bajo la atenta mirada de los estadounidenses, para intentar solucionar de aquí a septiembre un viejo conflicto que se prolonga desde casi medio siglo.
Esta ronda de negociaciones, iniciada el martes, ocurre cuando Medio Oriente ocupa el primer lugar de la agenda diplomatica norteamericana por la cumbre entre el presidente Bill Clinton y el jefe del Estado sirio Hafez al-Assad el domingo en Ginebra, y la reunión del mandatario norteamericano con su homólogo egipcio Hosni Mubarak, el martes próximo en Washington.
Aunque "no se espera ninguna apertura rápida en esta ronda de conversaciones" israelo-palestinas que se prolongarán una semana, las dos partes parecen "determinadas a hacerlas avanzar", estimó el portavoz de la embajada de Israel, Mark Regev.
Lo importante es "tener discusiones intensas que abarquen cuestiones complejas", dijo y añadió que esperaba que esta serie de negociaciones "desembocarán en una comprensión más grande de zonas de acuerdo y de desacuerdos", necesaria para una futura reunión de alto nivel entre las dos partes.
Las delegaciones, presididas del lado palestino por Yasser Abed Rabbo y del lado israelí por Oded Eran, entraron el miércoles de lleno en las negociaciones. La noche del martes, según una fuente palestina, sólo habían decidido la agenda de sus discusiones y la formación de dos grupos de trabajo, que sostendrán reuniones diarias.
Hasta ahora no se ha filtrado ninguna información sobre el ritmo del trabajo, ya que las dos partes se comprometieron ante Washington a guardar silencio.
El objetivo de las negociaciones es lograr antes de fines de mayo un acuerdo marco sobre los grandes lineamientos de una solución final, que tiene como fecha límite el 13 de septiembre. Este acuerdo está referido al estatuto de Jerusalen, las fronteras de un futuro estado palestino y la suerte de las colonias judías y de los refugiados.
El ministro israelí de Justicia Yossi Beilin consideró que era "posible tratar todos los puntos que restan en el programa para que, de aquí al 13 de septiembre, encontremos soluciones a todos los temas y logremos una paz permanente", según declaraciones realizadas en Ginebra.
Un viento de optimismo sopla para Medio Oriente, colocado según el portavoz del departamento de Estado James Rubin "a la cabeza de las prioridades" de la diplomacia estadounidense. "Este año podría ser decisivo para el proceso de paz israelo-palestino", sostuvo el vocero.
Yossi Beilin se hizo eco de este optimismo al afirmar que la paz con los países árabes "está al alcance de la mano este año".
El consejero jurídico del ministerio israelí de Relaciones Exteriores, Allen Baker, prevé a su vez el pronto reinicio de las negociaciones israelo-sirias, indicando que él cree "que los presidentes Clinton y Assad alcanzarán un acuerdo sobre el trazado de la frontera" entre Israel y Siria, causa del bloqueo de las negociaciones.