Rescate de víctimas mediante alta tecnología

Las víctimas de un alud tendránmayores esperanzas de supervivencia gracias a la aplicación de técnicas debúsqueda avanzada.
Cuando un esquiador cae bajo el empuje de un alud y queda enterrado bajotoneladas de nieve, la velocidad con la que se le localice y sea rescatado esfundamental. De lo contrario, puede morir congelado, ahogado o aplastado. Enocasiones, la muerte puede aparecer en apenas media hora.
Afortunadamente, investigadores de los Sandia National Laboratories handesarrollado un sistema que podría ser aplicado para localizar a las víctimascuatro veces más rápido. El método fue originalmente pensado para encontrar elpunto de origen de un ataque biológico o químico y utiliza un programa especialde ordenador diseñado para controlar un enjambre de microrrobots. En nuestrocaso, los microrrobots son sustituidos por un grupo de personas equipadas conminiordenadores, receptores de posicionamiento global (GPS) y una radio.
El algoritmo de control se llama "Distributed Optimization" y sirve paraoptimizar al máximo los trabajos de búsqueda. En simulaciones realizadas enSandia, la metodología resulta aún mejor que otras técnicas si la profundidad dela nieve es muy grande o si hay piedras en el camino.
El sistema se basa en que cada persona informa automáticamente a los demás desu posición y de la potencia de la señal procedente del accidentado. Muchosesquiadores utilizan ya pequeños emisores o balizas de radio portátiles, queayudan a las actividades de búsqueda. El algoritmo se encarga de procesar lainformación procedente de todos los participantes y de reenviarla hacia ellos,quienes así podrán afinar su trayectoria y alcanzar su objetivo mucho antes.Esto es, por supuesto, mucho más rápido que rastrear una superficie palmo apalmo y prácticamente a ciegas.
Ya que ciertos obstáculos y el propio grosor de la nieve pueden amortiguar laseñal del accidentado, el sistema de Sandia realiza los cálculos de compensaciónnecesarios, gracias a la información procedente de diversos ángulos ydirecciones proporcionada por los integrantes de la búsqueda.