PAYTON LA GANO DUELO A SHAQ Y LOS SUPERSONICS MANTIENEN RACHA

El base Gary Payton leganó el duelo de estrellas al pívot Shaquille O'Neal y los SuperSonics de Seattle continuaron por el camino del triunfo al derrotar a los Lakers de Los Angeles en la jornada del lunes en la NBA.
Payton encestó un triple cuando faltaba 15.9 segundos en el cuarto periodo para darle a los SuperSonics la quinta victoria consecutiva al vencer por 82-81 a los Lakers en el nuevo Staples Center de Los Angeles.
Payton y los SuperSonics también se aprovecharon de un fallo desde la línea de personal del pívot Shaquille O'Neal cuando faltaban 30 segundos que hubiera dado a los Lakers una ventaja de tres puntos.
Los Lakers, que habían ganado 14 partidos consecutivos en el Staple Center, tuvieron la oportunidad de ganar el partido en la última posesión, pero el escolta Kobe Bryant y Robert Horry fallaron.
El escolta Brent Barry terminó con 17 puntos y el alero y ex jugador de los Lakers Ruben Patterson consiguió otros 15 para consolidar el ataque de los SuperSonics.
O'Neal lideró al cuadro angelino con 30 puntos, diez rebotes y seis asistencias, mientras que Bryant contribuyó con 15 tantos para los Lakers.
Mientras que el mejor equipo de la Federación Oeste tropezó durante la jornada del lunes, también lo hizo el mejor del Este, ya que los Pacers de Indiana cayeron por 101-100 ante los Timberwolves de Minnesota.
El escolta Malik Sealy encestó un triple cuando sonaba el pitido final para darle a los Timberwolves de Minnesota la sexta victoria en los últimos ocho partidos que han disputado.
La gran estrella del partido, al margen de Sealy, fue el alero Kevin Garnett, que encestó 16 de los 26 tiros de campo que intentó para establecer una nueva marca como profesional con 37 puntos, además de capturar 13 rebotes.
Por los Pacers, que tenían ventaja de diez puntos al comenzar el cuarto periodo, el máximo anotador fue el pívot Rik Smits, que logró 20 puntos.
Los Hornets de Charlotte jugaron su primer partido desde el entierro de su compañero Bobby Phills y lograron romper una racha de siete derrotas consecutivas al derrotar por 115-94 frente a los Raptors de Toronto.
El escolta Eddie Jones anotó 25 puntos, el alero Derrick Coleman consiguió 24 tantos y el pívot Elden Campbell 23 para ser los mejores de los Hornets, que jugaron su primer partido en Charlotte desde el accidente.
El alero Vince Carter encestó 24 puntos y el base Doug Christie terminó con 14 tantos para ser los mejores de los Raptors, que han perdido cinco de los últimos siete partidos.
El escolta Latrell Sprewell anotó 23 puntos y el alero Marcus Camby logró 22 con 15 rebotes para que los Knicks de Nueva York derrotasen por 105-94 a los Pistons de Detroit. El pívot Patrick Ewing y el alero Larry Johnson anotaron 14 puntos cada uno.
El alero Grant Hill, que tiene un promedio de 28,3 por puntos por partido, encestó cinco de los 21 tiros de campo y terminó con 16 puntos.
En Los Angeles, el pívot David Robinson volvió a ser "El Almirante" para los Spurs de San Antonio al conseguir 38 puntos y 11 rebotes en el triunfo que lograron por 99-93 frente a los Clippers. El alero Tim Duncan fue el complemento perfecto a Robinson al conseguir 23 tantos y 13 rebotes.
En Filadelfia, el base Allen Iverson volvió a superar la marca de los 30 puntos con 34 tantos en el triunfo que lograron los Sixers 101-96 frente a los Nets de Nueva Jersey.
Iverson, líder en anotación en la NBA con un promedio de 31,1 puntos por partido, brilló desde el primer momento del encuentro al encestar 16 tantos en el primer cuarto y 22 después de jugarse la primera mitad.