DESCUBREN LA PROTEINA CON LA QUE LOS VIRUS DEBILITAN LA CELULA

Un grupo de científicos españoles del Centro de Biología Molecular, encabezado por el profesor Luis Carrasco, ha descubierto y analizado una tipo de proteína, denominada viroporina, que es la que utilizan los virus para debilitar la membrana de las células que infectan.

"Hemos estado trabajando con virus que infectan a humanos, el virus de la polio, el de la gripe, el del SIDA y el objetivo ha sido estudiar cómo son capaces de interferir con las células que infectan", explicó a EFE Carrasco.

El equipo de investigación se centró en "entender en términos moleculares cómo los virus son capaces de producir daños en las células" y descubrió que "uno de los blancos más importantes es modificar la membrana plasmática, celular".

"El virus se replica dentro de la célula y para salir necesita que la membrana sea más permeable", indicó Carrasco, de modo que se dedicaron a "estudiar las proteínas que la hacen permeable y cómo lo hacen".

Para este científico "la contribución principal de nuestro grupo fue pensar que había proteínas concretas que hacían esta función, identificarlas y estudiar el modelo de acción".

El biólogo señaló que "todos los virus actúan de la misma manera y emplean unas proteínas similares", por eso el grupo que dirige propuso darles un nombre común, las viroporinas, proteínas que hacen poros en membranas.

Gracias a estos estudios, según Carrasco, se concibieron nuevas estrategias en el diseño de agentes antivirales utilizando el cambio de permeabilidad.

La idea era que, si una célula se hace más permeable, se pueden utilizar compuestos antivirales que no entran bien en células normales y que, sin embargo, conseguían penetrar con facilidad en las células infectadas con virus