MAYOR EMPRESA PRIVADA DE COLOMBIA PLANEA CIERRE DE PLANTA EN ESPAÑA

La mayor empresa privada de Colombia, la cervecera Bavaria, informó el viernes que estudia la posibilidad de cerrar su planta de producción en España.

El presidente interino del poderoso grupo empresarial, Andrés Obregón, dijo al margen de la asamblea de accionistas, que estaba en duda la viabilidad de la Compañía Andaluza de Cervezas, controlada por Bavaria desde 1992.

"Entrar en un mercado maduro es sumamente difícil, con una planta pequeña, sin una planta de distribución y no se ha cumplido lo que se presupuestó en 1992", sostuvo Obregón.

La asamblea ordinaria de accionistas de Bavaria aprobó mantener un dividendo anual de 276 pesos por acción a través del cual repartirá 76.925 millones de pesos, (52,1 millones de dólares) de los 318.460 millones de pesos (207 millones de dólares) generados como utilidad neta en 1998.

Bavaria es cabeza del grupo empresarial productor de bebidas, propiedad el magnate Julio Mario Santo Domingo, y se ubica entre los 11 mayores productores de cerveza del mundo.

Las compañías que aglutina Grupo Empresarial Bavaria, productoras de cerveza, aguas de mesa, gaseosas y jugos arrojaron activos por 4,2 billones de pesos en 1998, unos 2.737 millones de dólares.

Obregón también dijo que espera iniciar la producción de cervezas en su más reciente inversión en Angola donde adquirió una planta por seis millones de dólares a través de su filial en Portugal, Compañía Bavpor Gestao e Investimentos SGPS.

La compañía Andaluza de Cervezas venía controlando apenas el 3 por ciento del mercado regional que según Obregón, cuenta con una sobrecapacidad instalada lo que hace difícil la venta de la cervecera como una opci'n para evitar su cierre.

En 1992 Bavaria incursionó en España con una inversión de 15 millones de dólares. En 1998 la pérdida acumuló 12 millones de dólares, inferior en 12,4 por ciento a la registrada en 1997.

El volumen de ventas en 1998 de Compañía Andaluza fue de 260.000 hectolitros.

En cuanto a las compañías del brazo de inversión del conglomerado, Valores Bavaria ¼BVS.BG, Obregón anunció la próxima capitalización de la segunda mayor telefónica celular del país, Celumovil, en un monto que no definió.

"Estamos pensando que la capitalización la podríamos hacer nosotros o algún socio estratégico interesado", dijo.

En otra compañía vinculada a Valores Bavaria, Colseguros, la segunda mayor de su tipo del país, Obregón anunció la venta de una parte de su propiedad a un socio estratégico que podría representar su control, pero cuyo porcentaje no definió.

El directivo indicó que para las compañías del sector de bebidas espera invertir 40.000 millones de pesos en 1999 (26 millones de dólares) y para las no vinculadas con el sector, una de 100.000 millones (65 millones de dólares).

Entre éstas se destaca una capitalización de 20.000 millones de pesos (13 millones de dólares) para el diario El Espectador, tercero en circulación del país.

Bavaria también estimó que generará una utilidad extraordinaria que fue calculada preliminarmente en 21.026 millones de pesos en 1999 (13,7 millones de dólares) debido a que, por disposiciones legales del gobierno, los inventarios no serán objeto de ajustes por inflación.

La compañía también reportó gastos extraordinarios por 500 millones de pesos (325.000 dólares) por el lucro cesante originado por el sismo que azotó la región cafetera de Colombia el pasado 25 de enero y que dejó 1.230 muertos