QUIENES NEGOCIAN EN ACCIONES ON-LINE NO SON RESPETADOS

En esta época en que la prensa financiera se dedica a escribir las crónicas del turbulento mundo de la compra y venta de acciones on-line, los titulares bien podrían decir: "¡Deténgame antes de que negocie en acciones otra vez!"

Como el tipo especial de ciudadanos que son, los inversionistas on-line no son objeto de mucho respeto. Se dice que no conocen la diferencia entre una división de acciones y una opción de acciones, para ser más explícitos, entre un casino de juego y una bolsa de valores.

La crítica dice que los boletines electrónicos on-line promueven un ambiente de rumores y de especulación en el que los operadores se vuelven adictos a la inversión. Todo esto preocupa a los inversionistas profesionales, que temen que las acciones de Internet se inflen hasta convertirse en una inmensa burbuja, lista a estallar en Wall Street y en la economía de la nación.

El temor también se ha generalizado entre los propios inversionistas, incluyendo a uno de ellos entrevistado por Reuters la semana pasada, que perdió 20.000 dólares al comprar en un momento no indicado acciones de Amazon.com, y quien expresó su preocupación por el hecho de estarse convirtiendo en un operador compulsivo.

Sin embargo, en entrevistas con operadores y expertos y en mensajes por correo electrónico enviados a operadores on-line, surge un panorama más complejo.

La compra y venta de acciones on-line ha seducido a inversionistas poco sofisticados y a operadores compulsivos y ha creado negociaciones extremas con acciones volátiles.

Sin embargo, muchos inversionistas on-line escogen con cuidado sus acciones, son independientes y autosuficientes. Son más activos en negociar con acciones que los inversionistas tradicionales, y también más activos en investigación on-line, además que supervisan cuidadosamente sus inversiones.

EL CORREDOR QUE OFRECE SERVICIO COMPLETO PASO DE MODA

"¿Porqué los profesionales están tan fuera de forma frente a los nuevos intereses de los inversionistas individuales en la negociación en el mercado de valores?", preguntó una operadora llamada Vicki.

"Pienso que es propaganda directa. El corredor que ofrece servicio completo ya es obsoleto. He estado negociando on-line por dos años y soy una inversionista cuidadosa".

Dominick Casone, conductor de camión de Greenwich, Connecticut, afirma que está pensando abrir una cuenta on-line porque los corredores siguen diciéndole que no haga negociaciones que habrían podido generarle ganancias. Mientras tanto, está utilizando su nuevo computador para estudiar el mercado.

"La gente está devorando información y la utiliza en sus estrategias para negociar", dijo Gerald Hanweck, profesor de finanzas de la Universidad George Mason, cuyos cursos cubren el tema de las inversiones on-line.

"Muchas de estas personas son millonarias y tienen dinero para arriesgar, en forma segura".

Estos inversionistas utilizan boletines electrónicos on-line, sitios de compañías en la Web, boletines y archivos de la Comisión de Valores de Bolsa para recopilar información, dijo Hanweck.

Esperan tener un golpe de suerte y comprar la próxima Intel o Microsoft, agregó.

Varios operadores de Internet sugirieron que los grandes corredores se sienten amenazados por la nueva influencia en el mercado de los inversionistas on-line y el acceso a la informacin.

"A los poderosos no les gusta la idea de que el inversionista pequeño pueda entrar a un mercado con una gran cantidad de información a su alcance y gane dinero", dijo un operador on-line.

"Estamos negociando para nuestro propio beneficio con la misma información que antes sólo estaba a disposición de los corredores grandes.

SIETE MILLONES DE CUENTAS ON-LINE EN DOS AñOS

Las pruebas de que muchos otros tienen la misma percepción es es el hecho de que se han abierto siete millones de cuentas nuevas on-line en los últimos dos años.

Charles Schwab y Ameritrade Holdings, dos de las más grandes compañías de corretaje, han lanzado programas urgentes para manejar la nueva ola de negociaciones.

James Lee, presidente de Momentum Securities, cree que un 40 por ciento de todas las negociaciones en el mercado Nasdaq provienen de las llamadas cuentas electrónicas independientes que no pasan por un corredor de valores.

Casi 25 por ciento compra y vende acciones a través de la Internet y el resto son operadores diurnos que utilizan tecnología más costosa y por lo general tienen una oficina con conexiones directas con el mercado.

"Es fenomenal lo que ha ocurrido aquí", dijo Lee. "En apenas unos pocos años ha pasado de cero a ser 40 por ciento el volumen de Nasdaq canalizado electrónicamente, sin requerimientos de órdenes (a través de corredores)".

El frenesí de la compra y venta a travs de la Internet llegó este mes hasta el Congreso cuando al presidente de la Reserva Federal, Alan Greenspan, se le pidió que hiciera un comentario al respecto, y el banquero, por lo general hipercauteloso, dio una respuesta sorprendentemente imparcial.

"¿Hay alguna excitación en todo esto? Pues claro. Hay excitación. Hay excitación en muchas cosas", dijo Greenspan.

Comparó el frenesí de las acciones en la Internet a un "principio de la lotería" en el que la gente apuesta a la posibilidad de uno en un millón y añadió que el proceso forma parte del papel del mercado de valores en la búsqueda de mejores oportunidades y en invertir capital en ellos "antes de que las ganancias en realidad se materialicen".

"Eso es bueno para nuestro sistema. Y es de hecho, con todo esta excitación y locura, algo que al final del día probablemente es más una ventaja que una desventaja", declaró Greenspan.

No toda la atención del gobierno ha sido positiva. La Comisión de Valores ha recibido una andanada de quejas sobre las fallas de la compra y venta de acciones on-line.

Fiscales generales en algunos estados están iniciando investigaciones de operaciones diarias on-line y la Asociación Nacional de Corredores de Valores ha advertido de los peligros en las operaciones on-line.

"La gente debería estar prestando atención a estas advertencias", dijo Lee de Momentum Securities, que recientemente realizó un estudio en el que indica que la mayoría de los operadores diurnos pierden dinero.

"Hay una tremenda oportunidad en toda esta volatilidad pero también es un gran riesgo. Todo el mundo a todos los niveles está nervioso".

Kimberly Young, investigadora de la Universidad de Pittsburgh tiene un servicio on-line (http://www.netaddiction.com) que ofrece asesorías para gente que sufre de adicción a la Internet.

"El juego, como el exceso en las negociaciones en la Internet, en justa medida es algo bueno. No creo que haya nada malo en esto", dijo. "Pero cuando una persona se da cuenta que se está apoderando de su vida, es un problema".

Sin embargo, si las personas están mejorando su conocimiento financiero y están participando en las finanzas, a largo plazo puede ser algo positivo. Simplemente hay que encontrar el equilibrio"