INDUSTRIALES COLOMBIANOS DISPUESTOS A RECONSTRUIR ECONOMIA

Los industriales colombianos dijeron el jueves que están dispuestos a hacer sacrificios para reconstruir la atribulada economía.

"El esfuerzo que se haga debe hacerse entre todos y entre todos, los sacrificios", dijo el presidente de la Asociación Nacional de Industriales (Andi), Luis Carlos Villegas, durante la instalación de la asamblea anual de afiliados en Cartagena, puerto del Caribe colombiano.

El gobierno del presidente Andrés Pastrana presentó las bases de un ajuste fiscal que busca bajar el déficit a niveles del 2 por ciento al finalizar 1999, desde un 4 por ciento proyectado para 1998.

Pero el gobierno advirtió que el ajuste, que posiblemente afectará el crecimiento económico, debe ser compartido tanto por el sector público como por el privado.

"Ojalá nuestra solidaridad con Colombia no termine donde comienzan los intereses particulares", dijo el ministro de Hacienda, Juan Camilo Restrepo, ante más de 100 industriales.

Restrepo dijo que el ajuste, que incluye reducción de gastos y eliminación de excepciones tributarias para los particulares, es necesario para restaurar la confianza de los inversionistas extranjeros, así como para que el sector privado recupere el terreno perdido.

Una corrección al déficit fiscal ha sido constantemente presionada por las agencias internacionales calificadoras de riesgo, que amenazan con retirar el privilegiado grado de inversión al país si no controla sus déficit fiscal y externo.

Los empresarios apoyaron la iniciativa de ajustar las finanzas públicas, la cual consideraron inaplazable para sacar a flote la economía colombiana, que sólo crecerá un 3 por ciento en 1998.

"Todo el sector privado sin distingos debe apoyar el gobierno", dijo Juan Manuel Ruiseco, presidente de Cementos del Caribe y del directorio de Andi.

Para Carlos Mario Giraldo, presidente de Industrias Alimenticias Noel, el esfuerzo también deberá ser compartido por otros sectores de la sociedad, como el Congreso, aprobando leyes que eliminen fondos administrados por legisladores, que se constituyen en problemas estructurales de las finanzas públicas.

Gira ldo se mostró partidario de apoyar la creación de los bonos de paz propuestos por Pastrana, que deberán ser adquiridos por los colombianos más pudientes para nutrir un embrionario fondo de la paz.

"El proceso no será instantáneo, pero en la medida en que se produzca con disciplina va a funcionar", dijo