ANTES DE FINALIZAR 1998 VIAGRA ESTARIA EN TODA LATINOAMÉRICA

Antes de concluir 1998 se espera que Viagra, el medicamento para combatir la disfunción eréctil, esté disponible en todos los países de Latinoamérica, dijo un representante de la empresa fabricante.

El medicamento, vendido sólo bajo receta, fue lanzado oficialmente el martes en Colombia y a partir del próximo lunes estará a disposición del público en las farmacias.

Viagra ya fue lanzado en Brasil, México y Argentina y se espera que en los próximos días sea presentado en Venezuela y Ecuador.

"Ahora estamos en el mismo proceso en Venezuela y luego será en Ecuador, para seguir con el resto de países", dijo en conferencia de prensa Juan Manuel Doig, gerente regional de Pfizer para Colombia, Venezuela y Ecuador.

La empresa se abstuvo de revelar a cuánto ascendió la primera importación del medicamento producido en Estados Unidos y empacado en México.

Pero dijeron que en Colombia, con un estimado de 40 millones de habitantes, se espera cubrir una población de entre 1 y 1,5 millones de hombres con problemas de impotencia sexual.

Doig informó que en Colombia se estaba realizando un estudio que se extenderá a Ecuador y Venezuela, que pretendía mostrar con cifras más precisas sobre esta disfunción que afecta a cerca de 100 millones de hombres en el mundo.

En los cuatro primeros meses de haber sido lanzado en Estados Unidos, se han expedido tres millones de recetas y aún se espera la aprobación de la Comunidad Europea.

Doig explicó que para evitar el contrabando y la falsificación de Viagra, que en Colombia tendrá un costo de unos 22,6 dólares por dos tabletas de 50 miligramos cada una, la caja vendrá contramarcada con hologramas especiales y códigos de barras.

"El contrabando es el tema que más preocupa", dijo.

Recientes informes de prensa pusieron al descubierto la venta del producto de contrabando, por el que los especuladores cobraban hasta 50 dólares por pastilla.

Incluso el comercio informal publicó avisos en la prensa local, en los que ofrecían Viagra y garantizaban "absoluta discreción".

Y aunque Viagra no es considerado un afrodisíaco ni produce erecciones en ausencia de estimulación sexual, tendrá que competir en Colombia con productos naturales arraigados en la tradición popular como las ostras, el chontaduro (fruto de una especie de palma) e inclusive las conocidas hormigas "culonas".

"Para los empresarios y la gente que lo toman a chiste, la verdad es que una persona puede aumentar hasta en un 30 por ciento su productividad laboral (si tiene una vida sexual plena)", dijo el urólogo Alonso Acuña.

Pfizer también iniciará una campaa de publicidad orientada a capacitar a los médicos y al público en general sobre las ventajas y recomendaciones para el uso de la píldora, considerada una verdadera revolución en la competitiva industria de los medicamentos